وأندرسون مولود في 2 إبريل 1805 لأسرة متواضعة الحال حيث كان والده يعمل صانع أحذية وكانت والدته تقوم بتنظيف ملابسالأغنياء في البيوت الكبيرة، وقد توفي والده في 1816 وتوفيت والدته في 1833وكان قد ظهر على هانز منذ صغره ولعه بالأدب والفنون فساعده والده ووالدته على ذلك، ولكى يؤمن أندرسن لنفسه قوت يومه بعد وفاة والده عمل في مجال الخياطة فلما بلغ الرابعة عشرة انتقل إلى كوبنهاجن بحثا عن وظيفة ممثل مسرحي والتحق بالمسرح الملكي الدنماركي لكنه لم يستمر وكان أحد زملاؤه في المسرح يصفه بالشاعر، مما ولَّد الرغبة والحماس بداخله في تنشيط موهبته.
نشر أندرسن روايته المرتجل في 1835 ولاقت نجاحا وتتابعت أعماله القصصية والروائية والمسرحية وتبوأ مكانة رفيعة بين كتاب العالم هناك جائزة عالمية باسم أندرسن لأدب الطفل والتى تمنح للمتميزين في مجال أدب الطفل مكانة متميزة بين غيرها من الجوائز، فتعرف كواحدة من أرفع الجوائز والتى يتم منحها لمؤلف ورسام كل عامين وذلك في احتفال رسمى تقوم فيه الملكة مارجريت ملكة الدنمارك بمنح الجوائز للفائزين، إلى أن توفي في 4 أغسطس 1875.
