ستكون الأنظار شاخصة اليوم الأحد نحو ملعب الاتحاد حيث يلتقي مانشستر سيتي حامل اللقب مع ضيفه وجاره اللدود مانشستر يونايتد المتصدر، وذلك في موقعة نارية ضمن المرحلة السادسة عشرة من الدوري الإنجليزي قد تحدد مصير الإيطالي روبرتو مانشيني مدرب السيتيزينز.
وستكون المباراة مصيرية لمانشيني لأن التعثر فيها سيجعله مهدداً بفقدان منصبه كون فريقه أصبح متخلفاً عن الشياطين الحمر بفارق ثلاث نقاط بعد اكتفائه في المرحلة السابقة بالتعادل مع ضيفه إيفرتون (1-1)، فيما خرج يونايتد فائزاً على ريدينغ 4-3 في مباراة سجلت أهدافها السبعة خلال الشوط الأول.
ومع انتهاء الموسم الأوروبي لفريق مانشيني، سيكون التركيز منصباً تماماً على معركة الدوري المحلي، وهي مسألة إيجابية بحسب ما أشار المدرب الإيطالي لأن فريقه سيخوض عدداً أقل من المباريات مقارنة بجاره اللدود الذي بلغ الدور الثاني وتصدر مجموعته رغم الهزيمة الهامشية التي تلقاها الأربعاء على أرضه أمام كلوج الروماني (0-1) في مباراة خاضها بالفريق الرديف.
وتحدث مانشيني عن هذه المسألة بعد الخسارة أمام دورتموند بنتيجة 0-1، قائلاً: "هذا الأمر سيساعدنا (في الدوري المحلي) لأننا لسنا في اليوروبا ليغ، لكن ليس بإمكاننا التفكير بذلك الآن. مباراة الأحد (اليوم) ستكون دون شك مختلفة بالنسبة لنا، ستكون مباراة صعبة للغاية لكننا سنستعيد بعض اللاعبين".
وفي معسكر الشياطين الحمر الذين سقطوا في الدوري خلال زيارتهما الأخيرتين إلى معقل الجار اللدود، لم يكن المدرب الاسكتلندي أليكس فيرغسون راضياً أيضاً عن الهزيمة أمام كلوج، لكنه أكد على الخروج من هذه المباراة بالكثير من الإيجابيات.
وقال المدرب المخضرم: "أنجزنا ما كنا نريد إنجازه، دون تحقيق النتيجة (أي الفوز). اعطينا اللاعبين وقتاً للعب وأشركنا الشبان. كلما حصل كريس سمولينغ وفيل جونز على المزيد من الوقت في الملعب كلما كان ذلك في مصلحتنا".
ومن المؤكد أن الأمر الذي يشغل بال فيرغسون هو دفاعه الهش، ولم يخف انزعاجه التام من هذه المسألة بعد السماح لريدينغ بتسجيل ثلاثة أهداف في شباكه خلال المباراة الأخيرة لفريقه في الدوري.
"اعتقدت خلال استراحة الشوطين بأن النتيجة (النهائية للمباراة) ستكون رقماً قياسياً في تاريخ الدوري الممتاز"، هذا ما قاله فيرغسون بعد المباراة لتلفزيون مانشستر يونايتد ومحطة "إي إس بي إن"، مضيفاً: "ما حصل لا يصدق. كان دفاعنا سيئاً للغاية، كانت (المباراة) الأسوأ لنا هذا الموسم (من الناحية الدفاعية). علينا أن نعالج هذه المسألة. في كل مرة كانت الكرة تقترب من منطقتنا كنا نبدأ بالدعاء".
ورغم أن سيتي لم يتعرض للهزيمة في الدوري هذا الموسم حتى الآن، إلا أنه تعادل مرتين في آخر ثلاث مباريات.
وتابع: "ستكون مباراة كبيرة، لكن إذا دافعنا بنفس الطريقة التي لعبنا بها أمام ريدينغ فستكون تلك مشكلة كبيرة. إذا فزنا (بمباراة الأحد) فذلك سيشكل إحدى أفضل نتائجنا على الإطلاق، وذلك لأنهم فريق جيد، قوي ويملك لاعبين كبار. لن يكون الأمر سهلاً".
ورفض فيرغسون مقولة أن اللقب انحصر بين قطبي مانشستر رغم أن الفريقين اللذين يحتلان المركزين الثالث والرابع، تشلسي وتوتنهام، يتخلفان حالياً بفارق 7 و 10 نقاط على التوالي عن يونايتد، مضيفاً: "في هذا الوقت من الموسم لا يمكنك أن تقول أن السباق بات مقتصراً على فريقين. لو تعود بالذاكرة الى الوراء فستجد أننا كنا متخلفين بفارق 12 نقطة عن تشلسي، وعندما انتزع آرسنال الدوري منا عام 1998 كنا متقدمين عليه بفارق 11 نقطة".
