أكد وزير الدفاع الأميركي روبرت غيتس الخميس أن الولايات المتحدة لا تسعى إلى "عرقلة" نمو الصين بل تريد حوارا أقوى مع بكين حول ارتفاع الإنفاق العسكري الصيني قائلا "نحن لا نحاول عرقلة الصين، الصين كانت قوة عظمى منذ آلاف السنين. إنها قوة عالمية وستظل قوة عالمية".
وقال غيتس من على متن طائرة عسكرية أميركية لصحافيين يرافقونه إلى سنغافورة إن واشنطن تريد أن "تظل لديها علاقات ايجابية" مع الصين في ميادين عدة مثل "الاقتصاد وقطاعات أخرى مهمة" للبلدين كائنا ما كانت "الخلافات في وجهات النظر بينهما في مجالات أخرى".
وتابع الوزير الأميركي "اعتقد أن الصينيين تعلموا الكثير من التجربة السوفيتية وأنهم لا يعتزمون الدخول في منافسة معنا في كل أنواع الأسلحة ولكني اعتقد أنهم يعتزمون بناء قوة عسكرية تمنحهم حرية كبرى في التحرك في آسيا وفرصة لتوسيع نفوذهم".
واضاف غيتس أن الهدف يكمن في كيفية العمل من أجل التوصل إلى طريقة تضمن استمرار قيام علاقات إيجابية مع الصين في مجالات عدة مثل الاقتصاد وغيرها من المجالات المهمة بالنسبة للدولتين، وكذلك إدارة الخلافات في وجهات النظر حول مجالات أخرى.
ويزور غيتس سنغافورة للمشاركة في قمة دفاعية يلتقي على هامشها نظراءه في المنطقة ولا سيما الصيني والياباني، قبل أن يلقي خطابا السبت.
