هاجم جيش المهدي دوريات ونقاط تفتيش تابعة للشرطة في بغداد بعد يوم من الاشتباكات التي خاضها مع القوات الاميركية والعراقية في الكوت واسفرت عن عدة قتلى واثارت مخاوف من ان الهدنة التي التزم بها منذ نحو سبعة اشهر قد بدأت بالتفكك.
وقالت الشرطة الجمعة إن مقاتلي جيش المهدي هاجموا دوريات تابعة للشرطة في جنوب بغداد مساء الخميس.
وجاءت الاشتباكات التي وقعت في حي الشرطة في بغداد بعد تفجر اعمال عنف في مدينة الكوت بجنوب العراق اشتبك فيها مقاتلو جيش المهدي مع القوات الاميركية والعراقية.
وقتل ثلاثة اشخاص في قتال جديد في الكوت في ساعة متأخرة مساء الخميس.
ووقع القتال في نفس اليوم الذي أحيا فيه العراق الذكرى السنوية الخامسة للغزو للاطاحة بصدام حسين.
وكان الصدر قد دعا اول مرة الى وقف لاطلاق النار في اب/اغسطس الماضي ومدده في الشهر الماضي. وخاضت ميليشياته انتفاضتين ضد القوات الاميركية في 2004. لكن منذ اسبوعين اصدر بيانا ابلغ فيه اتباعه بأنه يمكنهم الدفاع عن انفسهم اذا تعرضوا للهجوم.
وبعد ذلك بوقت قصير تفجرت معارك بين مقاتلي جيش المهدي وقوات الامن العراقية والقوات الاميركية في الكوت مما اثار مخاوف من ان وقف اطلاق النار يتفكك. وحتى يوم الخميس كانت اعمال العنف التي شملت جيش المهدي قاصرة على الكوت.
وقال المتحدث باسم الجيش الاميركي الميجر مارك تشيدل ان القوات الاميركية شنت عملية الخميس في حي الرشيد بغرب بغداد الذي يشمل منطقة الشرطة لاستهداف مسلحين يطلقون قذائف مورتر على مناطق مدنية.
وقال ان ستة مسلحين قتلوا في هجمات للقوات البرية وغارات جوية شنتها طائرات هليكوبتر من طراز اباتشي وتم اعتقال اثنين. واضاف ان ضابط شرطة عراقيا خطف.
واشارت تقارير الى ان الكوت والشرطة اتسمتا بالهدوء يوم الجمعة وان كانت الشرطة قالت ان القوات العراقية والاميركية حاصرت المنطقة الجنوبية في بغداد.
وقال مسؤولان بالشرطة طلبا عدم نشر اسميهما ان الاشتباكات في منطقة الشرطة بدأت مساء الخميس عندما شن مقاتلو جيش المهدي هجمات متزامنة على دوريات للشرطة وهاجموا نقطة تفتيش.
وقال مسؤول "احتجزوا 17 شرطيا واجبروهم على خلع ملابسهم. ثم افرجوا عنهم بملابسهم الداخلية."
وقال المصدر الثاني بالشرطة ان المسلحين احرقوا عدة سيارات واستولوا على عدد من الاسلحة من الشرطة. وقال ان القوات الاميركية في وقت لاحق جلبت ثماني جثث في اكياس بلاستيك سوداء الى مركز شرطة البياع في جنوب بغداد.
