استقبل بابا الفاتكيان فرنسيس الخميس الرئيس باراك أوباما في أول لقاء بينهما. وكان أوباما وصل الأربعاء إلى إيطاليا، المحطة الثالثة في الجولة التي يقوم بها في أوروبا والسعودية.
وقال مساعد مديرة الأمن القومي الأميركي بن رودز إن "السنة الأولى للبابا فرنسيس كانت مصدر إلهام للرئيس وكما لكثير من الناس في العالم".
وأضاف للصحافيين على متن الطائرة الرئاسية بين بروكسل وروما أن رسالة "التضامن والمساواة" التي أطلقها البابا كان لها صداها لدى الكاثوليك ولكن أيضا لدى أشخاص من طوائف أخرى".
وأشار إلى أن اللقاء "سيكون مناسبة للمسؤولين للتعارف شخصيا" كما أن أوباما يرغب في "الاستماع إلى البابا حول ما ينوي القيام به في العالم وأن يعرب له عن إعجابه به".
وكان الرئيس أوباما قد قال في مقابلة مع صحيفة كوريير ديلا سيرا إنه يأتي إلى روما ليستمع إلى البابا.. "لنفهم من فكره القيم كيف سنواجه التحدي ضد الفقر".
وقال أوباما أن البابا وضع العالم أمام "التحدي" وهو يناشدنا كي نتذكر أناسا وعائلات وفقراء، مشيرا إلى أن البابا "يدعونا الى التوقف والتفكير بكرامة الانسان".
تجدر الإشارة إلى أن أوباما سيلتقي الخميس أيضا رئيس الحكومة الإيطالية الجديد ماتيو رينزي والرئيس جورجيو نابوليتانو وسيزور مسرح الكوليزيه في روما.
