اعلن الرئيس الباكستاني برويز مشرف الثلاثاء، ان زعيم تنظيم القاعدة اسامة بن لادن لا يزال على قيد الحياة ويختبىء على الارجح في الجبال على الحدود الباكستانية الافغانية. وفي تصريح للصحافين اثناء زيارة الى استراليا يتوقع ان تختتم بتوقيع اتفاقية تعاون لمكافحة الارهاب، اكد الجنرال مشرف ان بلاده فقدت 250 رجلا في العمليات التي شنتها بحثا عن بن لادن وغيره من الاسلاميين في المناطق القبلية غرب باكستان.
واضاف ان هذه العمليات اتاحت تدمير مراكز الاتصالات والبنى اللوجستية للشبكات الارهابية ومنعتها من العمل بطريقة متناسقة. لكن النيل من العقل المدبر لاعتداءات الحادي عشر من ايلول/سبتمبر 2001 يبقى عصيا لانه يستفيد من الاراضي الجبلية الوعرة.
وقال "من السهل جدا لاي كان ان يختبىء فيها. اعرف انه حي. من المرجح جدا انه حي"، مضيفا انه يستند الى معلومات تملكها باكستان والى استجوابات ناشطي تنظيم القاعدة المعتقلين. وتابع برويز مشرف "ربما يتواجد في المنطقة الحدودية ويختبىء كلما احس بالخطر".
واوضح مشرف انه وعلى الرغم من ان حكومته ارسلت حوالي سبعين الف رجل لمحاربة المتمردين في المنطقة الحدودية، الا ان الجنود لا يمكنهم ان يتواجدوا في كل مكان. وقال "ليس من السهل القاء القبض على شخص" في هذه المنطقة.
