امتنع وزير الدفاع الأميركي دونالد رامسفلد الأربعاء، عن تقديم تقدير لعدد المقاتلين العراقيين الذين يحاربون القوات الأميركية وقوات الأمن العراقية في العراق.
وقال رامسفلد أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب "لن أقدم لكم أرقاما لان عملي ليس استخباراتيا"، موضحا أن هذه التقديرات تعتبر من الاسرار الدفاعية وانه على كل حال يشكك بصحتها.
واعتبر النائب الديمقراطي آيك سكلتون أن التقديرات العسكرية تفيد بان نحو 15 ألف مسلح قد قتلوا أو اعتقلوا خلال الأشهر السبعة الماضية.
وأضاف سكلتون متهما رامسفلد بعدم وجود إستراتيجية تحرك لديه "لو أننا فقدنا 15 ألفا من جنودنا خلال فترة مماثلة لكانت قدراتنا الدفاعية تأثرت، إلا انه يبدو أن عدونا يتأقلم مع الوضع ويزيد من هجماته".
وسأل رامسفلد رأيه بتقدير عراقي أخير اعتبر أن عدد المتمردين ازداد ليصل إلى 40 ألف مقاتل يساعدهم نحو 200 الف مقاتل من غير المتفرغين للقتال.
فقال رامسفلد إن وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية "سي اي ايه" ووكالة الاستخبارات العسكرية تقدمان على الدوام أرقاما متناقضة.
وأضاف وزير الدفاع "إن عملي داخل الحكومة ليس بان أكون مسؤول استخبارات يدرس تقديرات الارقام التي يقدمها العراقيون أو وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية أو وكالة الاستخبارات العسكرية. إنني اطلع على كل هذه التقارير وصراحة أنا لا أثق بأي منها".
