اعلن مدير مكتب التحقيقات الفرنسي لامن الطيران المدني بول ارسلانيان مساء الثلاثاء ان "سوء توزيع حمولة" الافراد والامتعة تسبب بتحطم طائرة البوينغ 727 في كوتونو في 25 كانون الاول/ديسمبر 2003.
وكانت الطائرة التابعة لشركة اوتا الغينية تقل 161 شخصا بينهم عشرة من افراد الطاقم و77 لبنانيا على الاقل وقد عثر على جثث 139 منهم وفق الحصيلة الصادرة عن سلطات بنين التي ذكرت ان 21 شخصا نجوا من الحادث. وقد تحطمت الطائرة بعد وقت قليل على اقلاعها.
واعلن ارسلانيان خلال نشر محضر التحقيق حول اسباب الحادث ان "سوء توزيع في الحمولة كان السبب المباشر للتحطم في رأينا".
ويؤكد ملخص للتقرير حصلت وكالة فرانس برس على نسخة منه انه لولا انعدام التوازن في حمولة الطائرة والتي لم يبلغ القبطان عنها "لتمكنت الطائرة من الاقلاع على الرغم من حمولتها الزائدة".
وكان معظم الركاب من اللبنانيين العائدين الى بلادهم بمناسبة اعياد نهاية السنة. وشكلت حكومة بنين لجنة تحقيق حول الحادث.
وسلط التقرير الضوء على "النواقص الخطرة في الخبرات والتنظيم والتوثيق لدى المستثمر والتي حالت دون التنظيم والاستخدام الصحيحين للخط الجوي ومراقبة حمولة الطائرة".
واعرب ارسلانيان عن اسفه "لاختفاء شركة الخطوط الجوية الافريقية (اير افريكا التي افلست) وازدهار شركات الطيران الجديدة التي غالبا ما تفتقر الى الوسائل والكفاءات التقنية المطلوبة".
