تسببت عاصفة ثلجية عنيفة في شلل كامل لحركة الطيران في مطار رونالد ريغان الوطني بالعاصمة الأمريكية واشنطن، حيث أُلغيت جميع الرحلات الجوية المقررة يوم الأحد بسبب الظروف الجوية الخطرة.
وأفاد بيان صادر عن إدارة المطار بأن شركات الطيران علّقت كافة الرحلات، في وقت تواصل فيه فرق إزالة الثلوج العمل على تطهير المدارج، وسط توقعات باستمرار الأحوال الجوية القاسية طوال معظم ساعات اليوم.
وأوضح المطار أن العاصفة ترافقت مع تساقط كثيف للثلوج وانخفاض حاد في درجات الحرارة، ما يجعل ظروف الإقلاع والهبوط غير آمنة، رغم الجهود المتواصلة لإعادة فتح المدارج.
وفي السياق ذاته، أظهرت بيانات منصة فلايت أوير المتخصصة في تتبع حركة الطيران أن العاصفة الثلجية أدت إلى إلغاء أكثر من عشرة آلاف رحلة جوية في مختلف أنحاء الولايات المتحدة.
وتأتي هذه التطورات في إطار عاصفة شتوية كبرى تضرب مساحات واسعة من البلاد، حيث توقعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تساقطاً كثيفاً للثلوج وتشكلاً لجليد خطير يمتد من شرق ولاية تكساس وصولاً إلى كارولاينا الشمالية.
ومع تصاعد المخاوف من تداعيات الطقس القاسي، أعلنت السلطات حالة الطوارئ في ما لا يقل عن 21 ولاية، تحسباً لانقطاع الطرق وتعطل البنية التحتية وتأثيرات محتملة على سلامة السكان.
