اعلن مصدر جمهوري الاثنين ان السناتور الاميركي الكوبي الاصل مل مارتينيز سيصبح رئيس الحزب الجمهوري، ليكون بذلك اول برلماني من اصول اسبانية يترأس احد الحزبين الكبيرين في الولايات المتحدة.
وقال نويل غارسيا المتحدث باسم الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ بيل فريست بعد ايام على هزيمة الحزب الجمهوري في الانتخابات النيابية لمنتصف الولاية ان "مل مارتينيز سيصبح الرئيس الجديد للحزب الجمهوري".
وسيحل مارتينيز المولود في كوبا في 1946 محل كين مهلمان الذي تنتهي ولايته المحددة بسنتين في كانون الثاني/يناير المقبل.
وكان السناتور مارتينيز ترأس الحملة الانتخابية للرئيس جورج بوش في العام 2000 في فلوريدا حيث تم الاعتراض جزئيا على النتائج مما ادى الى القيام بفرز جديد للاصوات. وفي 2001، عينه الرئيس بوش وزيرا للاسكان، لكنه انسحب من الحكومة ليترشح الى مقعد سناتور.
وقد وصل ملكياديس رافاييل "مل" مارتينيز المولود في 23 تشرين الاول/اكتوبر 1946، الى الولايات المتحدة في 1962، خلال عملية بيتر بان وهو برنامج قامت به الكنيسة الكاثوليكية التي شجعت فرار اكثر من 14 الف طفل من كوبا بعد تسلم فيدل كاسترو السلطة. وحاز الاجازة في القانون من جامعة فلوريدا وبدأ ممارسة المحاماة ثم انصرف الى السياسة.
ويمكن ان يكون تعيين مارتينيز حاسما في الانتخابات الرئاسية في 2008 في فلوريدا التي تعيش فيها جالية كوبية كبيرة.
وخسر الجمهوريون في الانتخابات الاخيرة دعم الناخبين المتحدرين من اصول اسبانية الذي حصل عليه جورج بوش في السنوات الاخيرة، بسبب المواقف الحادة الرافضة للهجرة التي اتخذها مسؤولو هذا الحزب.
ويقول مركز بيو للدراسات ان المتحدرين من اصول اسبانية الذين يبلغ عددهم 2،42 مليون شخص، نصفهم من اصول مكسيكية، باتوا اكبر اقلية في الولايات المتحدة، ويشكلون 6،8% من الهيئة الناخبة الاميركية. وازداد عدد المتحدرين من اصول اسبانية والذين يحق لهم التصويت، مليونا مقارنة بالعام 2004.
وستزداد اصواتهم اهمية من وجهة نظر رقمية، وفي الانتخابات الرئاسية 2008، يمكن ان تؤثر على النتائج في ولايات فلوريدا ونيو مكسيكو واريزونا.
