قال محام عن قائد مجموعة من مشاة البحرية الاميركية المتهمين بقتل 24 مدنيا في بلدة حديثة بالعراق يوم الاربعاء ان مسؤولي وزارة الدفاع الاميركية (البنتاغون) ضللوا الرأي العام عمدا أو خدعوه بشأن القضية.
وقال مارك زيد محامي السرجنت فرانك ووتريتش ان التحقيق الاصلي في 2006 الذي حصلت عليه رويترز برأ بالكامل موكله واخرين من مشاة البحرية.
لكن مسؤولين بوزارة الدفاع تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هوياتهم في مايو ايار الماضي عن هذا التقرير الاول من الكولونيل جريجوري وات عندما بدأت القضية تجذب اهتماما دوليا وقالوا ان التحقيق أثار تساؤلات بشأن تصرفات جنود مشاة البحرية.
وقال زيد "أعتقد أن تقرير وات هو دليل على جهد منسق من مسؤولين بعينهم في وزارة الدفاع لتضليل الجمهور أو خداعه بشأن ما حدث في حديثة."
وقال زيد ان موكله ومشاة البحرية الاخرين هم ضحايا حملة حكومية أمريكية تهدف لتحسين التصور العام للوجود الاميركي في العراق بعد فضيحة الانتهاكات بسجن أبو غريب ووسط سلسلة من القضايا اتهم فيها جنود بقتل مدنيين.
وقال زيد "تزامن هذه القضية مع تصرفات اجرامية بوضوح من جانب الجيش الامريكي أدى الى تحميل مشاة البحرية هؤلاء المسؤولية على مستوى كلي عن سياسات لا صلة لهم بها."
ولم يتسن على الفور الوصول الى متحدث باسم قوات مشاة البحرية للتعليق.
واتهم موكل زيد وثلاثة اخرون من مشاة البحرية بالقتل في حين اتهم أربعة اخرون من مشاة البحرية بالتقصير بسبب مقتل رجال ونساء وأطفال غير مسلحين في حديثة عام 2005.
وفي أول الامر قال الجيش الاميركي ان المدنيين قتلوا بسبب قنبلة زرعت في جانب الطريق. لكن شهودا عراقيين قالوا ان مشاة بحرية غاضبين أطلقوا النار على المدنيين في منازلهم ردا على هجوم قتل جنديا اخر.
وقدم ضابط التحقيق وات تقريرا في اذار/مارس 2006 خلص الى أنه لا دليل على أن مشاة البحرية استهدفوا المدنيين وقتلوهم عمدا. ووفقا للتقرير تعرض مشاة البحرية لاطلاق نيران من أسلحة صغيرة واقتحموا منازل بالمنطقة في اطار تلك المعركة.
وخلص وات الى تعذر تمييز المسلحين من المدنيين والى أن حجم القوة التي استخدمها مشاة البحرية المتهمون كان "مناسبا وحقق تفوقا" لضمان النصر.
ووفقا للتقرير "كان هذا التفوق مناسبا في طبيعته ومداه ومدته."
لكن مسؤولي وزارة الدفاع الذين طلبوا عدم نشر أسمائهم عرضوا استنتاجات التقرير في شكل مختلف. وقالوا في تقارير صحفية ان وات توصل الى أن مشاة البحرية لم يتعرضوا لاطلاق نيران من أسلحة صغيرة أولا. وقالوا أيضا ان التقرير اثار تساؤلات بشأن ان كان مشاة البحرية اتبعوا القواعد الصحيحة لتحديد التهديدات.
