أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاغون" الأحد أسماء 16 جنديا لقوا حتفهم مؤخرا في حادث تحطم مروحية أمريكية في أفغانستان. وأوضحت الوزارة أن ثمانية من الجنود القتلى ينتمون لوحدات المهام الخاصة، بينما ينتمي الباقون لمقاتلي البحرية الأمريكية. ومن جهة أخرى، أكد مصدر أمريكي مطلع الأحد أنه قد تم العثور على أحد عناصر طاقم عمليات الاستكشاف المفقود في أفغانستان منذ الثلاثاء. وقال المسؤول، الذي رفض الكشف عن هويته، إن الجندي نجح في "في مراوغة العدو وتمت عملية إنقاذه بنجاح." ولم يتم الكشف عن أي تفاصيل حول عملية الإنقاذ نظراً لاستمرار عمليات البحث عن بقية الطاقم المفقود الذي طلب، في آخر اتصال له بالقيادة، إرسال تعزيزات عسكرية خلال معركة مع العناصر المسلحة. وكانت مروحية عسكرية من طراز "شينوك" قد أسقطت بقذيفة أر.بي.جي. وهي في طريقها لتقديم الدعم للفريق، مما أدى لمصرع 16 جندياً في أسوأ خسائر بشرية يمنى بها الجيش الأمريكي منذ حرب أفغانستان قرابة أربعة أعوام. وتبنت حركة طالبان مسؤولية إسقاط المروحية.
وقال طاقم أحد المروحيات الثلاث التي كانت تحلق مع المروحية التي أسقطت عن مشاهدته لذيل من الدخان ينطلق من موقع للعدو، مما يؤكد نظرية إسقاطها. ولم تعثر القوات الأمريكية، التي وصلت إلى مكان تحطم الطائرة، على أثر الفريق المفقود أو أثار دماء أو ما يدل على وقوع اشتباك في المنطقة. وكان الطاقم الاستكشافي المفقود يشارك في "عملية الجناح الأحمر" وذلك في إطار الجهود التي يشنها الجيش الأمريكي لتحجيم العناصر المسلحة، وفق بيان قوات التحالف في كابول. وإلى ذلك أعلن الجيش الأمريكي السبت عن مهاجمة ما وصفه بـ"مجمع للعدو" بالقرب من الحدود الأفغانية - الباكستانية.
وقال الناطق باسم الجيش إن تقديرات الأضرار التي ألحقت بالعدو لم تكتمل بعد
