توفي صباح الاحد، رئيس المحكمة العليا الأميركية ويليام رينكويست، الذي كان مصابا بسرطان في الغدة الدرقية، عن عمر يناهز الثمانين عامًا.
واعلنت المحكمة الاميركية العليا في بيان وفاة رئيسها ويليام رينكويست بعد معاناة مع سرطان في الغدة الدرقية. واوضح البيان ان رينكويست "توفي هذا المساء في منزله محاطا باولاده الثلاثة".
ورغم تشخيص وجود السرطان في تشرين الاول/اكتوبر الماضي والعلاج المكثف الذي كان يخضع له، فقد واصل القاضي رينكويست تحمل مسؤولياته على راس المحكمة الاميركية العليا.
وسبق لرينكويست (80 عاما) ان ادخل مستشفى ارلينغتون في منتصف تموز/يوليو للمعالجة ثم خرج منها بعد يومين.
وقد ابلغ الرئيس الاميركي جورج بوش بوفاة رينكويست قبيل الساعة 00،23 (الثالثة تغ الاحد) فاعرب عن "حزنه العميق" حسب ما اعلنت المتحدثة باسم البيت الابيض جيني مامو.
وكان بوش اقسم اليمين مرتين امام رينكويست كرئيس للولايات المتحدة عامي 2001 و2005 ومن المقرر ان يدلي بتصريح خاص حول الموضوع اليوم الاحد حسب ما اضافت المتحدثة.
ومنذ عدة شهور، كانت استقالة رينكويست المحتملة لاسباب صحية، تثير جدلا محتدما في الولايات المتحدة.
ولدى خروجه من المستشفى في 14 تموز/يوليو، وضع رينكويست حدا للتكهنات بشان احتمال استقالته معلنا انه سيبقى في منصبه طالما سمحت له صحته بذلك. ويتوجب على الرئيس الاميركي جورج بوش اختيار خلف لرينكويست على ان يوافق الكونغرس على اختياره.
وفي تموز/يوليو الماضي عين الرئيس بوش القاضي جون روبرتس عضوا في المحكمة خلفا للقاضية ساندرا داي اوكونور المستقيلة. وتضم هذه المحكمة تسعة قضاة.
وكان الرئيس ريتشارد نيكسون عين رينكويست في المحكمة العليا عام 1972 ثم عين رئيسا لها عام 1986 من قبل الرئيس رونالد ريغان.
ومن صلاحيات المحكمة الاميركية العليا النظر في قرارات محاكم الاستئناف الفدرالية وفي بعض الحالات، في قرارات محاكم الولايات وفي الاحكام الصادرة عن المحاكم العليا في الولايات، وكذلك في المعاهدات.
ويلعب القضاة التسعة في المحكمة العليا، والذين يعينون مدى الحياة، دورا محوريا داخل المجتمع الاميركي اذ يطلب منهم ان يبتوا احيانا في مواضيع اجتماعية حساسة كالحق في الاجهاض وحق الاقليات الاتنية وعقوبة الاعدام.
وبامكانهم ان يقرروا تقاعدهم او التخلي عن منصبهم في المحكمة لاسباب صحية.
