باتت الدول التي تخلت عن عقوبة الاعدام تشكل غالبية بحسب ما اعلنت المفوضة العليا لحقوق الانسان في الامم المتحدة نافي بيلاي، وقدرت عددها ب"140 بلدا" من اصل الدول ال192 الاعضاء في الامم المتحدة.
وصادقت 72 دولة على البروتوكول الاختياري للامم المتحدة حول الغاء عقوبة الاعدام، و"تخلت 140 دولة حتى الان عن عقوبة الاعدام اما رسميا واما فعليا" بحسب بيان لبيلاي صدر في الذكرى العشرين لتبني المعاهدة في 15 كانون الاول/ديسمبر 1989.
وقالت بيلاي ان "الغاء عقوبة الاعدام عملية صعبة بالنسبة الى مجتمعات عدة والمصادقة على البروتوكول الاختياري لا يمكن ان تتم الا بعد فترة من النقاش الوطني"، داعية "الدول التي لا تزال تطبق عقوبة الاعدام الى اعلان تعليق رسمي بهدف المصادقة على المعاهدة".
وفي العام 2008 احصت منظمة العفو الدولية غير الحكومية 2930 عملية اعدام في 25 بلدا. والدول الخمس التي اعدمت اكبر عدد من السجناء في 2008 هي الصين وايران والسعودية وباكستان والولايات المتحدة. وحظرت المحكمة الدستورية الروسية الشهر الماضي تطبيق عقوبة الاعدام المعلقة في روسيا منذ 1996.
