سيحاول مانشستر سيتي متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز التعافي من آثار خسارته الأولى في المسابقة هذا الموسم عندما يواجه اختباراً صعباً أمام ضيفه آرسنال الأحد المقبل.
وقبل الخسارة أمام تشيلسي 1-2 الاثنين الماضي، كان سيتي يتصدر المسابقة بفارقٍ مريح، لكنه الآن بات مطالباً باستعادة نتائجه السابقة بعد اقتراب المنافسين.
وبعد أسبوعٍ من الخروج من دور المجموعات لدوري أبطال أوروبا ومعاناة سيتي من إصابات مدافعيه، ستكون المواجهة مع آرسنال بمثابة اختبار لمدى صلابة تشكيلة المدرب روبرتو مانشيني التي كلفت مئات الملايين.
وعند انطلاق المواجهة مع آرسنال قد يجد سيتي نفسه بعيداً عن الصدارة إذا تغلب مانشستر يونايتد حامل اللقب على كوينز بارك رينجرز قبل ذلك.
ويملك سيتي 38 نقطة متقدماً بنقطتين على يونايتد صاحب المركز الثاني.
وسيعود مايكا ريتشاردز الظهير الأيمن لتشكيلة سيتي بعد الغياب عن آخر مباراتين ليخفف من الأزمة الدفاعية في ناديه الذي سيفتقد لخدمات أليكساندر كولاروف - الذي يغيب لمدة شهر بسبب إصابة في الفخذ - وغايل كليشي الموقوف مباراة واحدة بعد طرده أمام تشيلسي.
وتأتي هذه المباراة بعد ثلاثة أسابيع من فوز الصف الثاني لسيتي على آرسنال 1-0 في دور الثمانية لكأس رابطة الأندية الإنجليزية على ملعب الإمارات.
وسيتطلع الإيطالي مانشيني للدفع بأقوى تشكيلة ممكنة أمام آرسنال المتألق الذي صعد إلى المركز الخامس برصيد 29 نقطة بعد فوزه سبع مرات في آخر ثماني مباريات بالدوري.
ولا يشعر مانشيني بالقلق من توقف مسيرة الحفاظ على السجل الخالي من الهزيمةبقوله: "بعد خوض 15 مباراة نحن في القمة بفارق نقطتين عن يونايتد. نحن أقوياء بما يكفي للعودة إلى الانتصارات مجدداً ولا يمكن لنتيجة واحدة أن تغير أي شيء".
وأضاف: "ليس لدينا مشكلة في التعافي. أنا متأكد أن بوسعنا القيام بذلك. في الوقت الحالي آرسنال يلعب بشكلٍ رائع للغاية وستكون المباراة صعبة لكننا بحاجةٍ إلى العودة مجدداً".
وتعافى آرسنال الذي كان يحتل المركز الخامس عشر منذ تسعة أسابيع بشكلٍ جيدٍ وسيحاول تكرار ما فعله الموسم الماضي عندما فاز على سيتي 3-0.
وغاب الهولندي روبن فان بيرسي مهاجم آرسنال عن تلك المباراة بسبب الإصابة، لكنه يتألق في الفترة الحالية ويتصدر قائمة هدافي الدوري برصيد 15 هدفاً.
وستكون هناك منافسة أخرى بين مدينتي لندن ومانشستر عندما يلعب كوينز بارك على أرضه مع يونايتد.
وخرج يونايتد مثل سيتي من دوري أبطال أوروبا وسيحاول الاستفادة من فوزه الأخير على ولفرهامبتون واندرارز 4-1 عندما احرز كل من لويس ناني وواين روني ثنائية.
ويعاني كوينز بارك على أرضه هذا الموسم بعد عودته لدوري الأضواء إذ حقق انتصاراً واحداً في سبع مباريات بملعبه في المسابقة.
لمتابعة أحدث أخبارنا عبر صفحتنا على موقع فايسبوك، اضغط هنا وابق على اطلاعٍ بأحدث المستجدات، كما يمكنك متابعتنا على تويتر بالضغط هنا.
