في السنوات الأخيرة، كان هناك نقاش متزايد حول ما إذا كانت الثقافة الغربية تساهم في تأخير البلوغ، أو ما بات يُعرف اليوم بـ تطبيع الطفولة لدى الشباب والشابات، الذين يطلق عليهم الجيل Z
وفقًا لمجلة الإيكونوميست، يبدو أن العديد من الشباب في المجتمعات الغربية، وخاصة أولئك الذين تتراوح أعمارهم حول 18 عامًا، يفضلون أن يتم التعامل معهم كأطفال، رابطة هذه الظاهرة بتحول ثقافي أوسع حيث يتم تأجيل مسؤوليات البلوغ، ويصبح الحنين إلى تجارب الطفولة أكثر انتشارًا.
يقترح خبراء مثل أولئك من جامعة كوبنهاجن أن هذا الاتجاه هو جزء من حركة أكبر لإعادة خلق جوانب الطفولة الخالية من الهموم، إذ نرى الشاب منشغلين بشكلٍ متزايدٍ في أنشطة مرتبطة عادةً بالأعمار الأصغر، مثل ارتداء ملابس الأطفال، والمشاركة في معارك الوسائد، وارتياد المتنزهات الترفيهية. يعكس هذا السلوك الرغبة في التمسك ببساطة وبهجة الطفولة.
موظفة شابة تشكو مديرها الفظ
ومن الأمثلة البارزة فتاة تبلغ من العمر 20 عامًا، بعد تلقي ملاحظات من مديرها تتعلق بطريقة كتابة كلمة Hamister، اتصلت بوالدتها وهي تبكي، بحثًا عن الدعم العاطفي والتعبير عن رغبتها في أن يكون مديرها أقل قسوة. وتسلط مثل هذه الحوادث الضوء على الاعتماد المتزايد على الشخصيات الأبوية والنضال من أجل التعامل مع مسؤوليات الكبار.
تشير الأبحاث إلى أن الشباب في البلدان الغنية يعيشون مع والديهم لفترة أطول من الأجيال السابقة. على سبيل المثال، بينما كان الأفراد في تسعينيات القرن العشرين يتزوجون ويستقرون في سن 22 عامًا، فإن الشباب اليوم غالبًا ما يظلون في منازل والديهم حتى يبلغوا حوالي 33 عامًا. تثير هذه الفترة الطويلة من الاعتماد تساؤلات حول النضج والاستقلال المالي.
فضلاً عن ذلك، يزعم البعض أن تمجيد الشباب الدائم في الثقافة الشعبية، والذي غالبًا ما يروج له المشاهير، يؤثر على الأجيال الأصغر سنًا. غالبًا ما يصور المشاهير في الأربعينيات والخمسينيات من العمر أنفسهم بطرق تؤكد على السمات الشبابية، وبالتالي تعزيز فكرة أن البقاء شابًا وخاليًا من الهموم أمر مرغوب فيه.
باختصار، في حين لا يوجد سبب واحد لهذا التأخير في النمو، فإن العوامل الثقافية، بما في ذلك تأثير وسائل الإعلام الشعبية وتغير التوقعات المجتمعية، تلعب دورًا مهمًا. ومع استمرار المجتمعات الغربية في التطور، فإن فهم هذه الديناميكيات أمر بالغ الأهمية لمعالجة تحديات مرحلة البلوغ وتعزيز الانتقال المتوازن إلى مرحلة النضج.
