حذرت قبيلة المسيرية السودانية من أنها ستقاتل أي من يمنع أعضاءها من التصويت في استفتاء بشأن ما إذا كانت منطقة أبيي الوسطى الغنية بالنفط ستنضم إلى الجنوب في انفصال مرجح.
وأنهى السودان أطول حرب أهلية في إفريقيا باتفاق سلام جرى التوصل إليه عام 2005 إلا أن شمال السودان وجنوبه عجزا عن الاتفاق بشأن مستقبل أبيي الأمر الذي يخشى كثيرون أن يصبح "كشمير" السودانية وهي مشكلة قد تشعل صراعا إذا تركت دون حل.
ويعتزم سكان أبيي التصويت في استفتاء شعبي في التاسع من كانون الثاني (يناير) يجري بالتزامن مع استفتاء بشأن استقلال الجنوب الذي يعتقد محللون إنه سيسفر عن انفصال.
ويقول الشمال إن قبيلة المسيرية وهي من البدو العرب التي تمضي شهورا كل عام في رعي الماشية في أبيي يجب أن تصوت في الاستفتاء الشعبي إلا أن الجنوب يرفض. وأوقف الطريق المسدود الاعداد للاستفتاء ولم يتفق الجانبان بعد بخصوص لجنة تنظم التصويت المقرر خلال نحو ثلاثة شهور.
