أكد رياض محرز جناح ليستر سيتي أنه ليس نادماً على قرار بقائه مع فريقه، هذا الموسم، مشيراً إلى أنه لم يفكر في مستقبله بعد، لكنه شدد على أنه يرغب في اللعب بدوري أبطال أوروبا.
وتوج الدولي الجزائري بجائزة أفضل لاعب الموسم الماضي بالدوري الإنجليزي، عندما قاد فريقه لتحقيق معجزة، بالتتويج بلقب البطولة، تحت قيادة المدرب كلاوديو رانييري، لكن الفريق لم يكن في المستوى هذا الموسم، واستطاع إنقاذ نفسه من الهبوط، في المراحل الأخيرة، بيد أنه قدم مشواراً طيباً في دوري الأبطال، وخرج بصعوبة أمام أتلتيكو مدريد، في الدور ربع النهائي.
وقال محرز: “كان الصيف الماضي غريباً بالنسبة لي. سألني الجميع عن وجهتي المقبلة، وإمكانية رحيلي عن ليستر سيتي”.
وأضاف: “فكرت ملياً في الأمر، وكنت قريباً من الرحيل، لأن فرصة مثل هذه قد لا تتكرر مجدداً، لكن بعد استشارة بعض المقربين، وعلى رأسهم عائلتي بالطبع، قررت البقاء، ولست نادماً على ذلك”.
وتابع: “هذا الموسم تعامل معنا المنافسون بالدوري الإنجليزي بصورة مختلفة، فعندما كنت ألمس الكرة أجد 3 لاعبين يحيطون بي، ويمنعونني من التقدم.
"في الموسم الماضي، كان لاعب واحد فقط يحاول اعتراضي، أما الآن فالأمر اختلف، والسبب في ذلك أننا فريق لا يمتلك عدداً هائلاً من النجوم، فلا يوجد ضغط سوى علي، وعلى جايمي فاردي فقط”.
وأوضح: “كانت بداية الموسم صعبة، خاصة عندما اقتربنا من منطقة الهبوط، لكن بعد إقالة رانييري تغيرت عقلية الفريق وطريقة التدريب. أشعر بالحزن لأجل كلاوديو؛ لأننا كنا أفضل تحت قيادته، كما أني أحبه”.
واستدرك: “لكن يجب أن نشكر كريغ شيكسبير لما قدمه لنا، خاصة وأنه لم يتغير بعدما تحول من مساعد مدرب إلى مدير فني، وكان ودوداً معنا”.
وأردف: “لم أفكر بعد في مستقبلي، وأنتظر انتهاء الموسم، فلا أريد تشتيت ذهني بأي شيء آخر، سوى الفوز في المباريات الثلاث المقبلة، وكل ما أعرفه هو أني أرغب في المشاركة بدوري أبطال أوروبا كل عام”.
وقال الدولي الجزائري أن تشيلسي هو “الفريق الحقيقي” بعد نجاحه في الفوز بلقب الدوري الإنجليزي، عقب تغلبه على ويست بروميتش آلبيون الأسبوع الماضي.
وذكرت صحف بريطانية أن حواراً دار بين محرز ومواطنه إسلام سليماني قبل مباراة ليستر سيتي ومانشستر سيتي، حيث كانا يتحدثان حول فوز تشيلسي بالدوري، وقال سليماني لمحرز “تشيلسي فاز بالدوري” ليرد عليه أفضل لاعب في إفريقيا العام الماضي “إنه فريق رائع”.
وقالت الصحف أيضاً أن نغولو كانتي، لاعب ارتكاز تشيلسي الذي زامل محرز الموسم الماضي في صفوف ليستر، قد يكون بمثابة حلقة وصل بين البلوز واللاعب، خاصة أن النادي اللندني حاول التعاقد مع الدولي الجزائري العام الماضي.
