دافع كريس كولمان مدرب المنتخب الويلزي عن مهاجمه غاريث بايل، متهماً زملاء الأخير في ريال مدريد بتجاهله عمداً على أرضية الملعب.
واختبر بايل (25 عاماً) موسماً ثانياً صعباً مع الملكي حيث كان عرضة للانتقادات من المشجعين ووسائل الإعلام على حد سواء، وخسر "حليفاً" أساسياً الاثنين بإقالة المدرب كارلو أنشيلوتي من منصبه بعد إنهاء الموسم دون ألقاب.
ووجهت الانتقادات للجناح الويلزي خصوصاً في المواجهة التي خسرها ريال مدريد أمام يوفنتوس في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا (1-2 ذهاباً و1-1 إياباً)، لكن كولمان اعتبر بأن توجيه اللوم للاعب توتنهام السابق ليس عادلاً بقوله: "كانت الانتقادات قاسية بعد مباراة الذهاب، لكني رأيته متمركزاً بطريقة رائعة (على أرضية الملعب) دون أن تصل إليه الكرة من بعض اللاعبين".
وتابع في حديث نشرته عدة صحف بريطانية: "مساعدي أوسيان (روبرتس) اتصل بي وقلت له: أعلم ما تريد قوله لي ... إنهم لا يمررون له الكرة.
"لم يكن خطأ أنشيلوتي، الأمر يتعلق باللاعبين المتواجدين على أرضية الملعب، بدا الأمر لي وكأنهم يتجاهلونه، عندما يكون معنا (في المنتخب) فنحن نحرص على أن تصل إليه الكرة عندما يكون متمركزاً بشكل جيد. في ريال مدريد، لم أر هذا الأمر وذلك ليس لأنه لم يكن يعمل بجهد كبير".
وأضاف: "هنالك تركيز كبير عليه لدرجة أن أي خطأ يرتكبه يصبح مسألة كبيرة، إذا فشل في إيجاد كريستيانو رونالدو بتمريرة، ورونالدو يعرب بحركة عن امتعاضه من ذلك، فيتحول الأمر إلى قصة كبيرة، شاهدت الكثير من المباريات التي قدم فيها رونالدو أداءً متواضعاً، وإيسكو كذلك. دفعوا الكثير من الأموال للحصول على خاميس رودريغيز دون أن ينالوا شيئاً يذكر في المقابل، لكن غاريث من يتلقى اللوم".
ودفع ريال حوالي 120 مليون يورو للتعاقد مع بايل من توتنهام عام 2013، وقد سجل 22 هدفاً خلال موسمه الأول، بينها أهداف حاسمة في نهائي مسابقتي الكأس ودوري أبطال أوروبا، و17 هذا الموسم رغم معاناته.
ومع رحيل أنشيلوتي عن سانتياغو بيرنابيو، بدأ البعض يتحدث أيضاً عن إمكانية التخلي عن بايل رغم دعم الرئيس فلورينتينو بيريز له باستمرار.
