اعترف جوزيه مورينيو المدير الفني لمانشستر يونايتد، بأهمية الدوري الأوروبي بالنسبة له، مشدداً على سعيه لقيادة فريقه من أجل التتويج بلقبه هذا الموسم.
ويحتاج الشياطين الحمر لنقطةٍ يتيمةٍ فقط من مواجهة مستضيفه زوريا الأوكراني غداً الخميس، لضمان تجاوز مرحلة المجموعات، والتأهل لدور الـ 32 من البطولة، والتي تم انتقادها سابقاً في العديد من المناسبات بداعي انخفاض قوة المنافسة فيها وجوائزها مقارنةً بدوري أبطال أوروبا، بالإضافة لمعاناة الأندية الأوروبية المشاركة فيها من أجل الحصول على الراحة اللازمة، باضطرارها اللعب يوم الخميس، قبل يومين أو 3 أيامٍ فقط على مباريات الدوريات المحلية التي تقام يومي السبت والأحد من كل أسبوع.
وخلال مؤتمره الصحفي على هامش مباراة الغد، قال "ذا سبيشل ون": "كانت مباراة الذهاب صعبةً -فاز يونايتد بهدفٍ نظيف- ولكنها كانت أيضاً صعبةً للغاية عليهم، اعتقد أن مباراة الغد ستشهد نفس الصعوبة على كلا الفريقين، خصوصاً وأنها تبقى مباراةً مصيريةً بالنسبة لنا".
وأضاف المدرب الذي عانى من تعادل فريقه في آخر 3 مبارياتٍ على التوالي في البريميير ليغ، ليتراجع ترتيبه للمركز السابع، قائلاً: "إذا خسرنا، فسنودع البطولة، لا نريد الخروج منها مبكراً، بل نريد إكمالها حتى النهاية والفوز بها. نعلم أن زوريا خرج رسمياً من البطولة، ولكنه سيخوض المباراة أمامنا ساعياً للفوز بكل تأكيد، وقد أشرنا لأهمية هذه البطولة بالنسبة لنا منذ البداية".
واختتم تصريحاته بشأن الدوري الأوروبي، وهي البطولة الوحيدة التي لم يتوج بها فريقه على مدار تاريخه العريق، قائلاً: "نعلم صعوبة اللعب يوم الخميس ثم الأحد، لم يمنحنا الاتحاد الإنجليزي فرصة اللعب يوم الاثنين في أية مناسبة منذ بداية الموسم، رغم حاجتنا ليومٍ زائدٍ من الراحة بطبيعة الحال. على أي حال، سنسعى للعمل معاً من أجل الاستمرار في الفوز والتقدم خطوةً بخطوةٍ لأبعد مدى في المسابقة، نأمل في الفوز بها طالما بقينا فيها، هدفنا حالياً هو التأهل عن مجموعتنا الصعبة للغاية، وبعدها سنرى ما سيحمله لنا المستقبل".
