تأهلت اسبانيا الى الدور النهائي من مسابقة كأس ديفيس لكرة المضرب لاول مرة منذ 33 عاما بعد تقدمها على الولايات المتحدة 3- صفر اثر فوز اليكس كوريتخا وخوان بالسيلس على تود مارتن وكريس وودروف 7-6 (8-6) و2-6 و6-3 و6-7 (5-7) و6-3 في مباراة الزوجي في سانتاندر.
وكان كوريتخا فاز على جان مايكل غامبيل 1-6 و6-3 و6-4 و6-4، والبرت كوستا على تود مارتن 6-4 و6-4 و6-4 في مباراتي الفردي.
وتلتقي اسبانيا في الدور النهائي المقرر من 8 الى 10 كانون الاول المقبل مع استراليا حاملة اللقب التي تأهلت على حساب البرازيل 3- صفر الاسبوع الماضي.
وبعد 4 ساعات و20 دقيقة من اللعب المكثف والضغط النفسي والاعصاب المشدودة، سارع بالسيلس وكوريتخا الى التعبير عن فرحتمها بالتأهل وركعا على ارض الملعب امام 10 الاف متفرج.
وهي المرة الاولى التي تتأهل فيها اسبانيا الى النهائي منذ عام 1967، وصار في امكانها ان تحلم بالكأس الفضية على الاقل عندما تواجه استراليا في النهائي.
وتقدم الاميركيان وودروف ومارتن 5-3 في المجموعة الاولى، لكن الاسبانيين المدعومين بتشجيع الجمهور ادركا التعادل 5-5 مستفيدين من الاخطاء التي ارتكبها مارتن ثم فرضا شوطا فاصلا انتهى في مصلحتهما بعد ان كان فوز منافسيهما مرجحا فيه.
ولم يستسلم الاميركيان وكسرا ارسال الاسبانيين في مستهل المجموعة الثانية وتابعا تقدمها حتى انهياها 6-2، في حين انتهت الثالثة اسبانية 6-3.
وكانت المجموعة الرابعة نسخة طبق الاصل من الاولى، وتقدم وودروف ومارتن 5-3، ثم وقع التعادل 5-5، لكن الغلبة كانت للاميركيين بشوط فاصل ايضا 7-5 ليتعادل الطرفان 2-2.
وفي المجموعة الخامسة الحاسمة، تقدم كوريتخا وبالسيلس 3- صفر، ثم قاوم الاميركيان وتألق مارتن فوقع التعادل 3-3 واختطلت الاوراق من جديد، وتفوق كوريتخا في ارسالاته وقدم بالسيلس افضل ما يملك الاشواط الثلاثة الاخيرة وحسما المجموعة والمباراة -- (ا ف ب)
