تشكل نهائيات مسابقة كأس ابطال الاندية العربية السادسة عشرة في كرة القدم التي يستضيفها اهلي جدة السعودي من 21 آب الحالي الى 3 ايلول المقبل اختبارا جديدا لفريق الجيش السوري، وصيف البطولة الماضية، الذي يبحث عن لقب عربي طال انتظاره بعد ان اقترب منه اكثر من مرة خلال السنتين الماضيتين من دون ان يذق طعمه .
ومن المصادفات ان الجيش وصل الى المباراة النهائية اربع مرات في اربع مسابقات عربية لكنه اخفق في اقتناص واحدة من هذه الفرص وارتضى فيها مرغما ارتداء ثوب الوصيف بالتخصص.
ورغم صعوبة مهمة الجيش في جدة التي توجه اليها حيث سيلعب ضمن المجموعة الثانية الى جانب الكوكب المراكشي المغربي والصفاقسي التونسي والمحرق البحريني، فان التفاؤل يسيطر على تصريحات مدربه احمد شعار وعدد من نجومه الذين توقعوا بلوغ فريقهم الادوار النهائية والمنافسة على اللقب.
واقتصرت استعدادات الجيش على تدريبات محلية تلت مشاركته اخيرا في بطولة النخبة العربية في الاردن وحل فيها ثالثا، لكن لاعبيه الدوليين جاهزون تماما لانهم احرزوا مع المنتخب الوطني الوطني لقب بطل دورة المحبة الرباعية، وتأهل الجيش الى المباراة النهائية لمسابقة كأس سوريا بفوزه الكبير على الاتحاد 7-1.
وتضم تبعثة الجيش التي يرأسها العقيد حسن سويدان 22 لاعبا ابرزهم الحارس محمد بيروتي وثلاثي خط الدفاع طارق جبان ورغدان شحادة ومحمد خلف، وفي الوسط احمد عزام افضل، لاعب في البطولة السابقة في القاهرة العام الماضي، ونهاد الحاج مصطفى افضل لاعب في بطولة النخبة الاخيرة في الاردن، وجومرد موسى، وفي الهجوم الموهوب ماهر السيد، افضل لاعب في كأس الكؤوس في الكويت العام الماضي ايضا.
والى جانبهم يبرز اسم المهاجم الجديد محمد منصور ومعه نبيل الشحمة اضافة الى الدوليين السابقين اياد عبد الكريم وشريف كردية واحمد كوسا، ونجوم منتخب الشباب معن الراشد وشادي صقر واحمد حريري ومحمد حمو.
ويقود الفريق جهاز تدريبي محلي مؤلف من احمد شعار وجوزيف شهرستان وسمير سعيد وفارس سلطجي وجميعهم من لاعبي الجيش الدوليين السابقين.
ويعتبر الجيش احد اعرق الاندية السورية واكثرها انجازات محليا وعربيا، فاحرز بطولة الدوري 7 مرات (رقم قياسي)، وبطولة الكأس اربع مرات، وارتبط اسمه باهم الانجازات التي حققتها الكرة السورية في البطولات العربية، فحل وصيفا لوداد تلمسان الجزائري في كأس الكؤوس التاسعة في بيروت 98، ووصيفا له ايضا في بطولة النخبة العربية في دمشق 98، ووصيفا للشباب السعودي في كأس ابطال الاندية الخامسة عشرة في القاهرة 99، وثالثا في كأس الكؤوس العاشرة في الكويت 99.
والجيش هو الفريق الوحيد في سوريا الذي يعيش وضعا شبه احترافي، ورغم انه تأسس عام 1947 فانه لم يشارك في الدوري المحلي الا اعتبارا من عام 1971 اي بعد سبع سنوات من انطلاق بطولة سوريا رسميا موسم 66-67.
وجاءت القاب الجيش في الدوري مواسم 72-73 و75-76 و78-79 و84-85 و85-86 و97-98 و98-99، فيما حل رابعا في الموسم الماضي 99-2000 الذي ذهب اللقب فيه لجبلة.
وفي الكأس المحلية كانت القابه الاربعة اعوام 67 و86 و97 و98، وامامه فرصة احراز لقب خامس لانه وصل الى نهائي المسابقة الحالية الذي سيقام في 8 ايلول المقبل.
وفي سجلات الجيش العديد من المشاركات في البطولات العسكرية، اذ حل ثالثا في بطولة العالم العسكرية عام 1981 في الدوحة، وثانيا في بطولة غرب اسيا عام 1997 في ايران حيث شارك فيها ممثلا للمنتخب الوطني -- (ا ف ب)
