دعا الحاكم المدني الاميركي للعراق بول بريمر الكويت والسعودية إلى التفكير في التخلي عن مطالبتهما العراق بمليارات الدولار كتعويضات عن الخسائر التي سببتها قوات الرئيس العراقي السابق صدام حسين خلال غزو الكويت وحرب الخليج عامي 1990 و 1991.
وأبلغ بول بريمر صحفيين في وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) "علي أن أقول إنه أمر غريب بالنسبة لي أن يدفع بلد يبلغ الدخل السنوي للفرد فيه نحو 800 دولار .. تعويضات لدول يزيد الدخل السنوي للفرد فيها عن ذلك عشر مرات عن حرب عارضها كل العراقيين الموجودين في الحكومة الآن."
وغزا الجيش العراقي الكويت في عام 1990 واحتلها إلى أن طردت القوات التي قادتها الولايات المتحدة القوات العراقية خلال حرب الخليج عام 1991. وأطلق العراق أيضا صواريخ على الاراضي السعودية.
ووافق العراق بالتالي على دفع تعويضات عن الأضرار التي سببها وتم تخصيص جزء من عائدات برنامج الأمم المتحدة للنفط مقابل الغذاء لدفع هذه التعويضات.
وقال بريمر إن مجمل ديون العراق تبلغ نحو 200 مليار دولار مع نحو 98 مليار دولار في شكل طلبات التعويض عن الحرب.
وأضاف أن مجلس الحكم العراقي الذي عينته الولايات المتحدة أرسل وفودا للاجتماع مع المسؤولين في الدول المجاورة ولكنه لا يعرف ما إذا كان ممثلو المجلس أثاروا قضية التعويضات مع الكويت والسعودية.
وقال "بوضوح إنها مسألة ستثيرها الحكومة العراقية من خلال القنوات الدبلوماسية وسنشجع ذلك بالتأكيد".
وقضى بريمر الأسبوع يحاول إقناع الكونغرس الأميركي المتشكك بالموافقة على تخصيص 20.3 مليار دولار لتمويل إعادة بناء العراق لمعالجة أمور مثل الكهرباء والماء والصرف الصحي والبنية الأساسية لصناعة النفط وإنشاء الشرطة والقوات المسلحة وحرس الحدود.
