تعتبر شركة "كاديز" الأميركية -وهي شركة متخصصة في زراعة المناطق القاحلة في جنوب كاليفورنيا بالولايات المتحدة- ان المشروع المصري الضخم لزراعة حوالي 75.3 مليون هكتارا من الأراضي في صحراء توشكا (جنوب غرب) مشروع ناجح اقتصاديا.
والغاية من مشروع توشكا الذي ترعاه الحكومة هي زراعة أراض في الصحراء لتصدير منتجاتها إلى أوروبا، وتخفيف الضغط السكاني في وادي النيل الذي تعيش فيه الغالبية العظمى من سكان مصر (65 مليون نسمة) على الرغم من انه لا يشكل سوى نسبة 5% من مساحة البلاد.
وأثناء زيارة قام بها مؤخرا مدير عام شركة "كاديز" للموقع برفقة وزراء ورجال مصارف ودبلوماسيين أجانب أكد كيث براكبولف ان "توشكا نموذج ممتاز للتعاون بين القطاعين العام والخاص".
وتقوم "كاديز" مع شركة خاصة يملكها الأمير السعودي الوليد بن طلال بتطوير واحدة من 4 مناطق زراعية تبلغ مساحتها 250 ألف هكتار في توشكا.
وتشكك صحف المعارضة في الجدوى الاقتصادية لهذا المشروع الذي بدأته الحكومة في 1997.
وبحسب المسؤولين المصريين عن المشروع وشركائهم فإن العمليات الأولى لتصدير المنتجات ستبدأ في 2004.
وقد استثمرت "كاديز"، عبر فرعها "صن وورلد"، في هذا المشروع 50 مليون دولار في حين استثمرت "الشركة الملكية للتنمية الزراعية" التي يملكها الأمير الوليد 500 مليون دولار.
واكد راكبول "ان بإمكان توشكا إعطاء منتوجات زراعية اقدر على المنافسة من منتجات كاليفورنيا" التي تصدر العنب إلى أوروبا والشرق الأوسط في شهري أيار/مايو وحزيران/يونيو.
واضاف "ان الظروف المناخية وطبيعة الأراضي في مزارعنا في كاليفورنيا مشابهة لطبيعة أراضي ومناخ توشكا التي تمتلك ميزة إضافية هي أنها أغنى بثروتها المائية".
وتعتزم "كاديز" و"الشركة الملكية للتنمية الزراعية" زراعة 12500 هكتار بالأشجار المثمرة ولا سيما الكرمة خلال السنتين أو الثلاث الأولى ثم زيادة المساحة إلى 50 ألف هكتار.
وكان بين زوار توشكا الأسبوع الماضي عدد من المهتمين بالمنتجات الزراعية الطبيعية التي تستخدم فيها المواد الكيميائية وقد أعربوا عن ارتياحهم للبيئة الصحراوية حيث يندر وجود الحشرات ولوعود الحكومة المصرية بإنشاء مناطق يحظر فيها استخدام مبيدات الحشرات وكذلك للإعفاءات الضريبية على مدى عشرين عاما.
وأعلن شريف مغربي الذي يملك مزرعة بالقرب من دلتا النيل (شمال) ان مشروع توشكا يثير اهتمام زبائنه في بريطانيا مثل شبكة متاجر "تيسكو" و "سينزبوري" و "سيفواي".
وينتقد كثيرون في مصر هذا المشروع ويشككون في جدواه الاقتصادية.
ولكن ضياء الدين احمد القوصي وهو مسؤول رفيع المستوى في وزارة الري والثروة المائية نفى الاتهامات بأن المشروع يستنزف ثروات البلاد وقال ان النفقات بلغت 500 مليون جنيه مصري (139 مليون دولار) في حين ان ميزانية البلاد تبلغ 110 مليارات جنيه (5.30 مليار دولار).
وقد خصصت الحكومة المصرية ما مجموعه حوالي 7 مليارات جنيه (ملياري دولار) لبناء محطة ضخ وشبكة قنوات يبلغ طولها 250 كلم.
وفي رده على سؤال عن الوقت اللازم لكي تبدأ مصر الإفادة ماديا من مردود المشروع أجاب القوصي "ان الهدف من المشروع لم يكن الحصول على مردود اقتصادي فقط" وإنما تخفيف الضغط الاجتماعي في بلد مكتظ بالسكان.
وتأمل الحكومة في ان يستقر مليونا شخص في توشكا خلال العشرين سنة القادمة.—(ا.ف.ب)
