ولد ديك شيني يوم 30 كانون الثاني/يناير 1941 في مدينة لنكولن نبراسكا. ونشأ في جاسبر، يومنغ وحصل على شهادتي البكالوريوس والماجستير من جامعة يومنغ .
بدأ حياته العملية في مجال الخدمة العامة عام 1969 حين انضم إلى إدارة الرئيس نيكسون، وخدم في عدة مناصب مثل "مجلس تكاليف المعيشة"، و"مكتب الفرصة الاقتصادية"، وفي البيت الأبيض أيضا.
وحين تولى جيرالد فورد الرئاسة في آب/أغسطس 1974 خدم شيني في الفريق الانتقالي، ثم نائباً لمساعد الرئيس . وفي تشرين الثاني/نوفمبر 1975 عين مساعداً للرئيس ورئيساً لطاقم موظفي البيت الأبيض، وبقي في هذا المنصب طيلة فترة إدارة بوش.
بعد عودته إلى ولايته يومنغ عام 1977 انتخب نائباً عن الولاية في مجلس النواب الأميركي. وأعيد انتخابه 5 مرات، وانتخب رئيساً للجنة السياسية للحزب الجمهوري من العام 1981 – 1987.
أصبح وزيراً للدفاع من آذار/مارس 1989 إلى كانون الثاني/يناير 1993 . وقاد شيني عمليتين من أكبر العمليات في التاريخ الحديث هما عملية "قضية عادلة" في بنما، و"عاصفة الصحراء" في الخليج. ومنحه الرئيس السابق جورج بوش وسام الحرية الرئاسي .
متزوج من لين آن فنسنت منذ عام 1964 ولديه ابنتان ليز وماري—(البوابة)—(المصدر: الموقع الرسمي)
