اصبح السباح السوري العالمي في المسافات الطويلة فراس معلا (29 عاما) المسؤول الأول عن الرياضة في العاصمة السورية دمشق بعدما صدر قرارا بتسميته رئيسا للجنة التنفيذية للاتحاد الرياضي في دمشق (أعلى سلطة رياضية في العاصمة).وفراس هو سليل عائلة معلا الرياضية المعروفة بعشقها للسباحة التي تضم ستة أشقاء وشقيقات برزوا في عالم الماء وهم فراس الشقيق الأكبر وهمام ومصعب وغيداء وعلياء وردينة. ورغم أعباء منصبه القيادي الجديد إلا أن فراس لن يعتزل هوايته المفضلة السباحة والتي برع فيها منذ كان في العاشرة من عمره وترجمها بسيطرته على معظم ألقاب سباقات المسافات القصيرة لفئات الأشبال مرورا بالناشئين والشباب ثم فئة الكبار قبل أن يمثل بلاده دوليا في مناسبات عربية وقارية أواخر الثمانينات ويحقق فيها انتصارات عدة في سباقات 200 م ظهرا و200 م حرة.
ومع مطلع التسعينيات تحول فراس إلى سباحة المسافات الطويلة وتوج بطلا للعالم في كابري نابولي عام 1991 وثالثا في سباق سويسرا الدولي ذات العام وأولا في سباق مصر الدولي عام 93، وبقي رقما صعبا في جميع البطولات الدولية التي أقيمت في القاهرة والإسماعيلية والإسكندرية حتى 99.
أما آخر إنجاز عالمي لفراس فكان فوزه ببطولة العالم في سان جان بكندا قبل نحو أسبوعين.
وفراس الذي يحمل إجازة في الحقوق يتدرب يوميا نحو 5 ساعات منذ أن كان في العاشرة من عمره يقطع خلالها بين 15 إلى 20 كلم، وبلغ مجموع المسافة التي قطعها سباحة خلال مسيرته الرياضية نحو 100 ألف كلم بمعدل 5300 كلم سنويا.
وعن مهمته الجديدة خارج البحار والبحيرات قال "هي مهمة صعبة وسهلة بنفس الوقت نظرا للثقل الرياضي الموجود في العاصمة لكن كوني من جيل الرياضيين الممارسين ومعرفتي بهمومهم ومتطلباتهم سيجعلني قريبا منهم، وسأحاول مساعدتهم لتحقيق الأفضل"—(ا ف ب)
