سقطت انكلترا في فخ التعادل السلبي مع مضيفتها فنلندا في هلسنكي، ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة التاسعة من التصفيات الاوروبية المؤهلة الى مونديال 2002 في كوريا الجنوبية واليابان، وباتت في وضع حرج لبلوغ النهائيات.
وكانت انكلترا تسعى الى تلميع صورتها بعد خسارتها المكلفة امام المانيا صفر-1 السبت الماضي في اخر مباراة تقام على ملعب ويمبلي الشهير في انكلترا وادت الى استقالة مدرب المنتخب كيفن كيغان واختيار هوارد ويلكسنون مكانه بصورة مؤقتة، بيد انها لم تنجح في ذلك وفشلت في اختراق الجدار الدفاعي الفنلندي بقيادة لاعب ليفربول سامي هيبيا.
وغاب عن انكلترا قائدها توني ادامس وناب عنه في حمل الشارة زميله في ارسنال مارتن كيون، بالاضافة الى اصابة ديفيد بيكهام وغريام لوسو بداعي الاصابة.
وعلى الرغم من فشل ثنائي خط الهجوم اميل هيسكي واندي كول في التسجيل فان ويلكنسون لم يعط الفرصة الى مهاجم ليفربول مايكل اوين الموجود على مقاعد اللاعبين الاحتياطيين.
وكادت انكلترا تفتتح التسجيل عبر مهاجمها العائد تيدي شيرنيغهام الذي راوغ الحارس الفنلندي خارج المنطقة وعندما حاول تسديد الكرة باتجاه الشباك الحالية خاشنه الاخير من دون ان يطرده الحكم الفرنسي الن سار واكتفى بتوجيه بطاقة صفراء ومنح ركلة حرة لم تثمر (7).
وسنحت فرصة ذهبية امام مهاجم برشلونة الاسباني ياري ليتمانن لافتتاح التسجيل بيد ان الحارس الانكليزي ديفيد سيمان تصدى لمحاولته ببراعة (67).
وفي الدقائق الاخيرة راوغ راي بارلور اكثر من مدافع فنلندي وسدد كرة قوية صدتها العارضة ليفشل منتخب بلاده في التسجيل للمرة الثانية على التوالي.
وفازت روسيا على لوكسمبورغ 3-صفر في موسكو، ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الاولى وسجل بوزنيكين (19) وكوهلوف (57) وتيتوف (90) الاهداف الثلاثة.وخسرت اذربيجان امام تركيا صفر-1 في باكو ضمن منافسات المجموعة الرابعة وسجل هاكان سوكور (72) هدف المباراة الوحيد. وفازت بيلاروس على ارمينيا 2-1 مينسيك، ضمن المجموعة الخامسة وسجل كاتكشيفيتش (23) ورينديوك (33) هدفي بيلاروس، وخودزهويان (50) هدف ارمينيا.
وتعادلت مالطا مع تشيكيا صفر-صفر في لا فاليتا، ضمن منافسات المجموعة الثالثة ، وتعادلت مولدافيا مع مقدونيا صفر-صفر في شيسيناو، ضمن منافسات المجموعة الرابعة، وفازت البانيا على اليونان 2-صفر في تيرانا، ضمن منافسات المجموعة التاسعة وسجل بوشي (50) وفاكاي (93) هدفي المباراة.
وخسرت النرويج امام اوكرانيا صفر-1 في اوسلو، ضمن المجموعة وسجل شفتشنكو (50) هدف المباراة الوحيد – (مصادر متعددة)
