فاجأ الرئيس الأميركي بيل كلينتون أعضاء المعهد العربي الأميركي بحضوره اجتماعهم السنوي في واشنطن، المخصص لتوزيع جائزة جبران خليل جبران، التي تحمل اسم جائزة روح الإنسانية.
ويمنح المعهد العربي الأميركي الجائزة، للهيئات الخيرية العاملة في مجال الدعوة لحقوق الإنسان، والصحة، والرعاية الاجتماعية.
وقد وجه كلينتون كلمة أشاد فيها بإسهامات الأميركيين ذوي الأصول العربية، في تأسيس وإثراء نسيج المجتمع الأميركي، وأكد على أهمية التنوع العرقي والثقافي لاستمرار تطور المجتمع.
وقال إن هذه قد تكون فرصته الأخيرة لمخاطبتهم كرئيس للولايات المتحدة، حيث تشارف مدة رئاسته الثانية والأخيرة على الانتهاء.
ووجه كلينتون شكره للعرب الأميركيين لأنها منحوه شرف أن يكون أول رئيس أميركي يشاركهم، والأمة الإسلامية الاحتفال بعيد الفطر.
وأكد كلينتون تقديره للثقافة والتراث العربي، وخص بالذكر جبران خليل جبران، الذي يعد من أبرز شعراء المهجر، وتمنح جائزة المعهد العربي الأميركي باسمه. وأدهش كلينتون الحضور حين قرأ بعض أبيات جبران التي يتذكرها من أيام دراسته.
وقد نقلت إذاعة الـ بي بي سي اليوم عن عدد من المتحدثين من أعضاء المعهد العربي الأميركي تقديرهم لزيارة الرئيس الأميركي، وقالوا بأنه قبل سنوات عديدة لم يكن بوسع العرب الأميركيين مقابلة ولو مسؤول صغير في الحكومة الأميركية.
واشارت الجالية العربية في أميركا إلى أن جهودها الرامية للاندماج في المجتمع الأميركي، أثمرت باعتراف الرئيس كلينتون بدورها في المجتمع كنتيجة لمشاركتها في دعم المؤسسات الخيرية في الولايات المتحدة- -(البوابة)
