ما هي أفضل طريقة للحفاظ على ذهن وعقل حاد حتى مرحلة الشيخوخة؟ وفقا لدراسة نشرت مؤخرا، وقام بها خبراء من جامعة أدنبرة، الألعاب التي تحفز الدماغ لا تكفي. فعلى ما يبدو بأن التمارين الرياضية هي الطريقة الأكثر فاعلية للحفاظ على الوظائف المثالية للدماغ. وبالاضافة الحزازير والالغاز، فأن التفاعل الإجتماعي، التمارين الرياضية تساهم بشكل اكبر وافضل في عملية تشغيل الدماغ.
وقامت الدراسة بمتابعة 638 شخص بعمر 70 سنة في إسكتلندا عن طريق تعبئة إستفتاءات حول عادات التمارين، الإرتباط بالنشاطات الثقافية (مثل لعب الكلمات المتقاطعة) والحياة الاجتماعية. بعد ثلاثة سنوات، عندما اصبح عمر المشاركون 73، قام العلماء بتصوير حجم أدمغة الافراد وحجم مادتهم البيضاء (شبكة الأعصاب التي تصل مناطق الدماغ المختلفة ببعضها البعض) بالرنين المغناطيسي. ثم تمت مقارنة هذه البيانات بنتائج إستفتاءات المشاركين.
فوجدت نتائج الدراسة بأن أولئك الذين قاموا بتمارين رياضية اكثر كانت ادمغتهم اقل إنكماشا وكانوا أقل عرضة للاصابة باعراض الخرف. أما أولئك الذين قاموا بأعمال تحفيزية أخرى مثل القراءة، النشاطات الاجتماعية والالغاز، لم يتأثروا كثيرا.
هذا و وجد بحث سابق بأن التمارين يمكن أن تمنع أو تبطئ بداية الخرف، لكن هذا البحث قد يشير إلى السبب.
على أية حال، خمن العلماء في هذه الدراسة سبب صلة التمارين وقلة إنكماش الدماغ. هل يزيد التمرين الأوكسجين في الدماغ، ويمنعه من الإنكماش؟ أم هل اصحاب الأدمغة الأصغر أقل احتمالا للقيام بالرياضة؟
هل يجب أن اصبح رياضيا محترفا لاحمي دماغي؟
اذا كنت أو احد والديك في سن كبيرة فلا داعي للقلق، فالاخبار الجيدة هي بأنك لست بحاجة الى ان تركض ماراثونات لتحصل على دماغ نشيط – فالمشي مرة في اليوم حول البيت او الحديقة يمكن أن يحسن من نشاط الدماغ. حتى اللعب مع الاطفال، والقيام بحركات رياضية خفيفة يمكن أن يساعد في تنشيط الدماغ وزيادة المهارات الوظيفية.
ويبقى الكسل والخمول والجلوس امام التلفاز أو الحاسوب من اهم الاسباب التي تؤدي الى المرض والخرف.
