بعد تصريحات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي توعد باتخاذ إجراء عسكري ضد طهران في حال لم تتوصل إلى اتفاق مع واشنطن بشأن برنامجها النووي، هددت إيران باستهداف جزر تشاغوس التي تضم قاعدة دييغو غارسيا الأميركية - البريطانية، كما نقلت صحيفة "تلغراف" عن مسؤول عسكري إيراني.
وأضاف المسؤول الإيراني أنه لن يكون هناك تمييز بين القوات البريطانية أو الأميركية إذا تعرضت إيران لهجوم انطلاقًا من أي قاعدة في المنطقة أو ضمن مدى الصواريخ الإيرانية.
فيما أدانت بريطانيا هذا التهديد، مؤكدة على أهمية القاعدة التي تقع وسط المحيط الهندي، لأمن بريطانيا والولايات المتحدة.
ويذكر أن قاعدة دييغو غارسيا تقع في جزيرة مرجان، وهي أكبر جزر أرخبيل تشاغوس، حيث قامت بريطانيا بتأجيرها لحليفتها الولايات المتحدة عام 1966، لمدة 50 عامًا.
وفور استئجارها، باشرت الولايات المتحدة بأعمال إنشاء قاعدة بحرية وجوية في الجزيرة، بعد إجبارها أهالي المنطقة على مغادرة منازلهم بين عامي 1967 و1973، كما أغلقت أبواب الجزيرة في وجه السياح ووسائل الإعلام.
وتم تدشين القاعدة عام 1977، حيث تضم مدرجًا بطول 3600 متر لطائرات الشحن العسكري، فضلاً عن ميناء بحري بإمكانه استيعاب حاملتي طائرات في الوقت ذاته.
كما مددت بريطانيا تأجير الجزيرة للولايات المتحدة لمدة 20 عامًا إضافية اعتبارًا من عام 2016.
