افاد مسؤولون وشهود عيان ان عدد القتلى جراء الزلزال الهائل والتسونامي الذي اعقبه في جزر ساموا جنوب المحيط الهادئ ارتفع الى 53 قتيلاً على الاقل ويتوقع ان يرتفع الى اكثر من ذلك بكثير.
وقتل 22 شخصاً في ساموا الاميركية بينما قتل 31 آخرون في دولة ساموا ولا يزال العشرات في عداد المفقودين ويخشى أن يكونوا قد لقوا حتفهم فيما وردت انباء غير مؤكدة عن وقوع قتلى في جزر تونغا ايضاً، وذلك في اعقاب زلزال بلغت قوته 8 درجات تلاه تسونامي.
وصرح مايكل سالا مدير الامن القومي في ساموا الاميركية "لدينا 22 وفاة مؤكدة ويمكن ان يرتفع العدد الى اكثر من ذلك بكثير".
واضاف "ربما يستغرق تحديد عدد القتلى بشكل كامل اسبوعاً او اكثر".
وقال محرر صحيفة "ساموا اوبزيرفر" راسل هنتر ان 31 جثة توجد الآن في مشرحة في ابيا عاصمة دولة ساموا المستقلة.
واضاف "توجد اعداد اكبر من الجثث في القرى مطمورة تحت الارض. ومن المرجح ان يصل عدد القتلى الى مئة وربما اكثر".
وانقطعت امدادات الكهرباء والماء عن الجزء الشرقي من ساموا الاميركية بعد الزلزال المدمر.
وقال سالا ان الامواج التي ارتفعت الى نحو 7.5 امتار هي التي تسببت في معظم الاضرار حين ضربت الساحل بعد نحو 20 دقيقة من الزلزال ودمرت المباني في المناطق الساحلية.
