انتقد الديموقراطيون في الكونغرس الاميركي قرار ادارة الرئيس جورج بوش تمديد فترة انتشار الجنود الاميركيين في العراق، في حين وافق زعاؤهم على الاجتماع مع الرئيس في البيت الابيض لبحث ازمة تمويل حرب العراق.
وقالت رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي ان "تمديد فترة انتشار جميع العسكريين المقاتلين في سلاح البر هو ثمن غير مقبول يطلب من قواتنا وذويهم دفعه".
ومن ناحيته وصف رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ كارل ليفن القرار بانه "نتجية متوقعة لثلاثة اعوام من استراتيجية فاشلة".
وكذلك ندد رئيس لجنة الشؤون الخارجية في مجلس الشيوخ جوزف بيدن بالقرار واعتبره "انذارا يدل على عدم القدرة على تطبيق سياسة الادارة (بوش) في العراق بدون التأثير سلبا وبشكل خطير على المدى الطويل على جشينا". واشار الى ان اجراءات اخرى تصبح ضرورية في حال اصرت الادراة على الابقاء على ما يقل عن 145 الف رجل في العراق.
ومن ناحيته اعتبر زعيم الاغلبية في مجلس النواب ستايني هوير ان اعلان البنتاغون "يتعارض مع تأكيدات الرئيس بان الكونغرس هو الذي يضع العسكريين في خطر".
اما الجمهوري تشارلز هاغيل فقد انضم الى الجمهوريين الذين يطالبون بجدول زمني للانسحاب معتبرا ان "الابقاء على المستوى الحالي للعمليات سيكون له نتائج مأسوية ودائمة على حالة الاعداد العسكري في بلدنا ويجهض قدرتنا على التحرك حيال ازمات اخرى في العالم. نحن نسير على طريق خطر".
وكان وزير الدفاع الاميركي روبرت غيتس اعلن الاربعاء ان وزارة الدفاع قررت تمديد فترة انتشار الجنود الاميركيين في العراق وافغانستان من 12 الى 15 شهرا حتى توفر عددا كافيا من القوات على الارض.
وقال غيتس خلال مؤتمر صحافي انه بموجب القرار الذي يصبح نافذا على الفور "سيتم نشر الوحدات الفاعلة لجيش البر تحت مسؤولية القيادة الوسطى لفترة لا تتجاوز 15 شهرا". واضاف انه يفترض ان تمضي على الاقل فترة 12 شهرا قبل اعادة نشر الوحدات في العراق او افغانستان.
ويشكل هذا القرار مؤشرا اضافيا الى ان الجيش الاميركي غير مستعد لمغادرة العراق وانه يواجه مشكلات في ارسال القوات اللازمة على الارض.
تمويل الحرب
من جهة اخرى، وافق زعماء الديموقراطيين في الكونغرس على الاجتماع مع بوش في البيت الابيض الاربعاء القادم بعد ان تحولت مواجهة بشأن طلب 100 مليار دولار لتمويل حرب العراق الي مشاحنة حول مكان وموعد الاجتماع.
ودعا بوش زعماء الديموقراطيين والجمهوريين بمجلسي الشيوخ والنواب الى الحضور الى البيت الابيض الاربعاء لمحادثات بشأن الاموال التي تطلبها إدارته. لكنه رفض التفاوض على جدول زمني لسحب القوات أرفقه الديمقراطيون بالأموال المخصصة لتمويل الحرب.
وقال هاري ريد زعيم الأغلبية بمجلس الشيوخ ونانسي بيلوسي رئيسة مجلس النواب في بيان مشترك صدر بعد ان رفض البيت الابيض دعوة لاجتماع مع المشرعين في مبنى الكونغرس انهما سيحضران الاجتماع الذي دعا اليه بوش.
وقال البيان "سنكون في البيت الابيض يوم الاربعاء للحديث مع الرئيس. سنستمع الي موقفه لكن في المقابل سنصر على أن يستمع الي قلق الشعب الاميركي من أن سياساته في العراق فشلت وأننا بحاجة الي تغيير المسار."
وفي وقت سابق قلب مكتب ريد الطاولة بدعوة بوش للحضور الى مبنى الكونغرس الجمعة لمناقشة طلب التمويل معه ومع الزعماء الاخرين للديموقراطيين وبعض أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين.
