وبحسب دراسة حديثة اجرتها اجهزته، قال ماكونيل اثناء جلسة استماع امام لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ الاميركي، ان "حركة طالبان تسيطر على ما بين 10 الى 11% من البلاد".
من جهة اخرى "تسيطر الحكومة الفدرالية على 30 او 31% وبقية (الاراضي) تقع تحت سيطرة محلية"، كما قال. وبشان باكستان حيث معاقل مقاتلي حركة طالبان وتنظيم القاعدة في المناطق القبلية شمال غرب البلاد، اعتبر ماكونيل ان "العمليات التي يشنها العسكريون الباكستانيون حققت تاثيرا محدودا على القاعدة".
من جهته، اوضح مدير وكالة استخبارات الدفاع الجنرال مايكل ميبلس اثناء الجلسة نفسها "نعتقد ان القاعدة وسعت دعمها ليشمل المتمردين الافغان" و"تشكل في الوقت نفسه تهديدا متناميا لباكستان في حين ان التنظيم يواصل تخطيط ودعم وقيادة هجمات عبر الحدود من معاقله في المناطق القبلية التي لا تخضع للسيطرة في باكستان
