أكد وزير الدفاع الأمريكي روبرت غيتس الخميس في واشنطن عدم وجود أي تغيير في خطط الولايات المتحدة لخفض ثم سحب القوات الأمريكية من العراق في نهاية المطاف وسط غموض بشأن ما إذا كانت الانتخابات العراقية العامة ستجري في موعدها في الثامن عشر من كانون ثان/ يناير أم لا.
وقال غيتس إننا مستمرون في المضي قدما بناء على افتراض سحب القوات بناء على ما وصفه الجنرال (ريموند) اوديرنو.
وأضاف بصراحة لقد أثلج صدورنا للغاية إقرار قانون الانتخابات في العراق ونأمل في أن يتم وبسرعة التصدي للمخاوف التي تم التعبير عنها وتمرير قانون جديد حتى يتسنى للانتخابات أن تجري في إطار دستوري مما يعني أن تجري قبل نهاية كانون ثان/ يناير.
وتابع لم نر شيئا في هذه المرحلة يجعل من الضروري تغيير الخفض القريب في قوام القوات الأمريكية في العراق.
