قال البيت الأبيض يوم الخميس إن الولايات المتحدة تعتقد بدرجة ما من الثقة أن النظام السوري استخدم أسلحة كيماوية على نطاق محدود.
لكنه أضاف أن الرئيس باراك أوباما يحتاج إلى حقائق "مؤكدة وجديرة بالثقة" قبل التصرف بناء على تلك التقييمات.
ويقرب الإفصاح الذي قدمه كل من البيت الأبيض في رسالة إلى الكونجرس ووزير الدفاع تشاك هاجل في تصريحات للصحفيين الولايات المتحدة من إعلان أن دمشق تجاوزت "الخط الأحمر" الذي حدده أوباما بشأن التدخل بدرجة ما أعمق في الحرب الأهلية الدائرة في سوريا.
ولم يحدد البيت الأبيض الإجراء الذي قد يتخذه أوباما إذا تأكد من أن سوريا تجاوزت الخط الأحمر باستخدامها أسلحة كيماوية. لكن البيت الأبيض أشار في رسالته للمشرعين إلى أنه جاهز للرد.
وقال ميجيل رودريجيز مدير مكتب الشؤون التشريعية في البيت الأبيض في رسالة إلى المشرعين "الإدارة مستعدة لكل الحالات الطارئة حتى نتمكن من الرد بشكل ملائم على أي استخدام مؤكد للأسلحة الكيماوية بما يتفق مع مصلحتنا الوطنية."
وقال البيت الأبيض إن التقييمات التي تقول إن النظام السوري استخدم أسلحة كيماوية وتحديدا غاز السارين استندت في جانب منها إلى عينات فسيولوجية.
وقال هاجل للصحفيين في أبوظبي "تجري المخابرات تقييما للمعلومات حول هذا الموضوع منذ فترة والقرار بالتوصل إلى هذه النتيجة اتخذ في الساعات الأربع والعشرين الماضية."
وأكد البيت الأبيض أن معلومات المخابرات وحدها لا تكفي نظرا للمخاطر التي ينطوي عليها الأمر. وأضاف "الحقائق التي تمنحنا قدرا من اليقين ستوجهنا في صنع القرار."
وقال هاجل إن الولايات المتحدة لا يمكنها التأكد من مصدر الأسلحة الكيماوية لكنها تعتقد أن من المرجح بشدة أن يكون أي استخدام لها مصدره نظام الرئيس بشار الأسد.
وكان هيغل قال الاربعاء إن الجهود التي تبذلها الولايات المتحدة لتحديد ما اذا كانت سوريا استخدمت اسلحة كيماوية هي "أمر خطير" لا يمكن ان يتخذ بشأنه قرار متسرع لمجرد ان عدة دول تعتقد ان هناك أدلة تدعم ذلك.
وقال للصحفيين في ختام زيارة لمصر شملت اجراء محادثات بشأن سوريا وقضايا اقليمية اخرى "الشكوك شيء والادلة شيء آخر".
واضاف "أعتقد انه يجب ان نتوخى الحرص البالغ قبل ان نتوصل الى أي نتائج وان تستند أي نتائج على معلومات مخابرات حقيقية. وهذا ليس تشكيكا باي حال في معلومات مخابرات دول اخرى. لكن الولايات المتحدة تعتمد على معلومات المخابرات الخاصة بها."
وحذرت الولايات المتحدة من ان أي استخدام للاسلحة الكيماوية من جانب سوريا التي تشهد الآن حربا اهلية سيتجاوز "خطا أحمر" ويستوجب ردا لم تحدده.
ورفض هيغل تلميحات بأن الولايات المتحدة تقوض مصداقيتها بقولها انها تواصل تقييم المسألة حتى رغم ان فرنسا وبريطانيا واسرائيل خلصت الى أدلة على استخدام اسلحة كيماوية في الصراع السوري.
وكان ضابط كبير في المخابرات العسكرية الإسرائيلية قال يوم الثلاثاء إن هناك أدلة على ان القوات الحكومية السورية استخدمت أسلحة كيماوية - ربما غاز السارين - عدة مرات ضد مقاتلي المعارضة الذين يسعون للإطاحة بحكم الرئيس بشار الأسد.
وجاءت تصريحات الضابط الاسرائيلي في اللحظات الاخيرة من زيارة استغرقت ثلاثة ايام قام بها هاجل لاسرائيل.
ونقلت وكالة انترفاكس الروسية للأنباء عن وزير الإعلام السوري عمران الزعبي قوله يوم الأربعاء إن دمشق لن تستخدم الأسلحة الكيماوية ضد مواطنيها أو حتى في حالة نشوب حرب مع إسرائيل.
وقال هيغل الذي لم يعلق في السابق على التقرير الاسرائيلي انه بينما بحث الصراع السوري والاسلحة الكيماوية مع المسؤولين الاسرائيليين فانه لم تقدم اليه النتائج التي اشار اليها ضابط المخابرات.
وتابع هيغل "عندما كنت في اسرائيل لم يقدموا لي ذلك التقييم. أعتقد انه لم يكن كاملا لذلك لم اطلع على اشياء محددة ولم أتحدث الى أي مسؤول اسرائيلي أو مع أي من مسؤولي المخابرات التابعين لنا بشأن هذا الموضوع تحديدا."
وقال مسؤولو دفاع أميركيون انه لم يتضح على الفور ان كان تقرير المخابرات يعكس النتائج النهائية للحكومة الاسرائيلية أم مجرد تقييم الجيش الاسرائيلي.
وامتنع هيغل عن الخوض في تفاصيل بشأن محادثاته عن الاسلحة الكيماوية السورية مع وزير الدفاع الاسرائيلي موشيه يعلون.
وعندما سئل ان كان ما خلصت اليه فرنسا وبريطانيا واسرائيل سيشكل ضغطا على واشنطن لاعلان موقفها سريعا قال هاجل "لا أعتقد انك تحكم على مثل هذه الاشياء التي تتعلق بامور خطيرة استنادا الى عامل الوقت.
"هذا أمر خطير وانت تريد ان تتأكد بقدر الامكان بشأن هذه الاشياء والى ان أرى تقييم مخابراتنا ونتائج اولئك لا يمكنني تقديم رد أكثر من هذا."
وتبادلت الحكومة السورية والمعارضة الاتهامات بشن هجوم كيماوي قرب مدينة حلب المحاصرة في الشهر الماضي.
واقرت السلطات السورية في العام الماضي بامتلاك اسلحة كيماوية وبيولوجية وقالت انها قد تستخدمها اذا تدخلت دول أجنبية في الصراع وهو تهديد ادى الى صدور تحذيرات قوية من جانب واشنطن وحلفائها.
