قال غاريث ساوثغيت المدير الفني للمنتخب الإنجليزي أن فريقه الشاب سيصل إلى أفضل مستوياته خلال ثلاثة إلى خمسة أعوام.
واستخدم ساوثغيت عدداً من اللاعبين الشباب، بما فيهم فيل فودين، وجاك غريليش، ومايسون ماونت في آخر ثلاث مباريات دولية، فيما غاب العديد من اللاعبين الأساسيين بسبب الإصابة.
ورغم أن المنتخب الإنجليزي خسر بهدفين نظيفين أمام بلجيكا وانتهت مسيرته في دوري أمم أوروبا يوم الأحد الماضي، لكن الفوز على آيرلندا الأسبوع الماضي وعلى منتخب آيسلندا قدم العديد من الأسباب للتفاؤل، حيث يبني ساوثغيت الفريق حتى نهائيات أمم أوروبا التي ستقام الصيف المقبل، وكأس العالم 2022.
وقال ساوثغيت بعد أن فاز فريقه على آيسلندا 4-0 بهدفين لفودين وهدف لكل من ديكلان ريس وماونت “نحن نحاول أن نبني فريقاً”.
وأضاف “لم نكن قريبين من وجود فريقنا بشكل كامل سوياً هذا الخريف، وأراد جميع أفراد الفريق اللعب”.
وأكد “القائد (هاري كين) أراد اللعب، وقاد هذا. يمكننا أن نحيط اللاعبين الصغار بثبات اللاعبين أصحاب الخبرات”. ومع غياب لاعبين أمثال جوردان هندرسون، ورحيم سترلينغ وماركوس راشفورد، قدمت مباراة أيسلندا الكثير من الفرص للاعبين الأصغر سنا للتألق. وحصل فودين،على أول أهدافه الدولية، وريس وماونت وبوكايو ساكا على فرصهم.
وقال ساوثغيت “ما زلنا نحاول البناء والتحسن طوال الوقت. كانت هناك كرة قدم رائعة، وكان من الجيد رؤيتها، كانت الأمور جيدة للاعبين الصغار لتحقيق الأهداف، هذا شيء مميز لهم”.
وأضاف “الفريق الذي امتلكناه على مدار الأشهر الثلاثة الماضية سيصل إلى أفضل مستوياته خلال الأعوام الثلاثة إلى الخمسة المقبلة، وسيحصلون على الكثير من الخبرة من خلال المشاركة مع أنديتهم ومع المنتخب. سنستثمر الوقت فيهم. وهناك أيضاً بعض اللاعبين الكبار الذين يقدمون مستويات جيدة للغاية”.
وقال ساوثغيت أنه يتفهم مخاوف مدربي الدوري الإنجليزي الممتاز، وقد كانوا يخشون من إمكانية حدوث المزيد من الإصابات، خلال المباريات الدولية بسبب تزاحم جدول المباريات، جراء التأجيلات التي تسبب فيها فيروس كورونا.
وقال “لدي تعاطف تام مع مدربي الدوري الإنجليزي الممتاز، هذا الموسم معقد للغاية على الجميع. لم نختر هذا الفريق للمواجهة”.
وأضاف “لعبنا دورنا من خلال تكييف تدريباتنا، من خلال تدوير اللاعبين في المباريات الودية، لكننا بحاجة إلى المنافسة. يجب أن نستغل كل الفرص المتاحة لنا. نحن خلف فرنسا والبرتغال، وهم يدفعون بالتشكيل الأساسي”.
وقال ساوثغيت أن فودين وغريليش أظهرا أنهما ينتميان إلى أعلى المستويات. وذكر “أتمنى دائماً أن يشعر اللاعبون بحرية اللعب مثلما يشعرون مع أنديتهم وقد فعل فودين هذا”.
وأضاف “كانت هناك عروض ممتازة، خاصة من جاك غريليش، شخص ما صغير للغاية. إنه توازن جيد أن يكون لديك لاعب لديه نزعة هجومية في هذا المركز”.
وأكد “كان من الجيد أيضاً أن نرى مايسون ماونت في وسط الملعب مرة أخرى، وهو يجعل المهاجمين يركضون. كان أداؤنا الهجومي جيداً للغاية. وأظهر بوكايو ساكا إمكاناته مرة أخرى”.
