قال بريندان رودجرز مدرب ليفربول أنه لا يعتبر ماريو بالوتيلي مهاجماً كبيراً بعد، لكنه حثّ الدولي الإيطالي على العمل باستمرار للوصول إلى مستوى لويس سواريز هداف ليفربول السابق.
وكان سواريز قد انتقل إلى برشلونة الصيف الماضي في صفقة قياسية بلغت 88 مليون يورو قبل أن ينضم بالوتيلي في وقت لاحق إلى ليفربول مقابل 20 مليون يورو.
وصرح رودرجز للصحفيين: "قدم سواريز نفسه بشكلٍ جيد هنا، لم يكن ذلك المهاجم العالمي عندما وصل إلينا، لكنه رسخ نفسه في هذه المرتبة قبل أن يغادر، حافظ لويس على نسق ممتاز في تسجيل الأهداف وتقديم مستويات رائعة، هكذا يكون اللاعبون الكبار.
"اعتقد أن بالوتيلي لم يصل بعد لطينة المهاجمين الكبار مثل سواريز، لا يمكنك أن تقارن بينهما، لكن بالوتيلي مهاجم دولي ولديه الموهبة بكل تأكيد."
وأضاف: "هل سيكون بالوتيلي مثل سورايز؟ سنرى. كان لويس ممتازاً بالنسبة لي وطوّر من نفسه بشكل مبهر، لكن ماريو مختلف، فهو يمتلك الكثير من الخبرة في عمر 24 عاماً فقط كما أنه لاعب دولي، لكنه يحتاج لتطوير وزيادة جودته أكثر".
وقبل المواجهة المرتقبة مع إيفرتون في ديربي الميرسيسايد مساء غدٍ السبت على ملعب آنفيلد، دعا رودجرز لاعبيه للتركيز الكامل على هذه المباراة والعودة إلى أساسيات أسلوب لعبهم: "اعتقد أننا في هذه اللحظات بحاجة للتركيز واللعب بالمبادئ التي قادتنا لتحقيق الانتصارات في الأشهر الـ 18 الأخيرة، لقد تخلينا عن هذه المبادىء قليلاً".
وختم حديثه بالقول: "أسلوب لعبنا يعتمد على الضغط السريع والكثافة العالية، عندما وصلت إلى هنا عملنا طويلاً من أجل تكريس هذه الفلسفة ليتحقق لنا الفوز لاحقاً، لكن من الطبيعي أن نبتعد قليلاً عن هذه المبادىء بعد انضمام مجموعة كبيرة من اللاعبين لنا".
