يتوقع أسطورة الكرة البرازيلية بيليه مواصلة ليونيل ميسي نجم برشلونة لمسيرته القوية مع منتخب بلاده الأرجنتيني وقيادته نحو مُعانقة كأس العالم للمرة الثالثة في التاريخ، مشيراً إلى أن المحاولة الفاشلة في البرازيل هذا العام بخسارة اللقب أمام ألمانيا بعد التمديد لن تكون آخر المطاف بالنسبة لخليفة دييغو مارادونا.
الأرجنتين فعلت ما لم يتوقعه أي أحد مع "ليو" منذ الدور الأول وحتى لقاء هولندا الذي شهد الانتقام من هزيمة ربع نهائي مونديال 1998 لكن بفارق ركلات الترجيح، وفي المباراة النهائية أمام ألمانيا أهدر غونزالو هيغواين وإيزيكييل لافيتزي وسيرخيو أغويرو عدة فرص سهلة أمام شباك مانويل نوير ليدفعوا الثمن باهظاً في الوقت الإضافي بهدف قاتل سجله ماريو غوتزه.
وقال بيليه في حديثه لوكالة "دي بي آيه" الألمانية في ريو دي جانيرو: "أثق في استمرار الأرجنتين بنفس القوة، لأن ميسي لاعب متوازن يتمتع بقوة بدنية، وسيكون بلا شك في كأس العالم 2018 في روسيا".
"الخسارة من ألمانيا في نهائي الماراكانا لا تنتقص من ميسي، إنه لاعب رائع فعل كل ما بوسعه من أجل فريقه، وستكون أمامه فرصة جديدة للتألق في روسيا، سيكون عمره 31 عاماً حينها".
ورفض بطل كأس العالم ثلاث مرات تحميل النجم الأرجنتيني مسؤولية الخسارة من المانشافت بقوله: "ربما لم يكن جيداً جداً في البرازيل 2014، لكن هذا لا يعني أنه كان سيئاً، لاعبو الأرجنتين والبرازيل والعديد من اللاعبين الذين كان بإمكانهم الفوز بكأس العالم لم يفعلوا شيئاً يذكر، وميسي لاعب عظيم ولا يمكن الحكم عليه بالسلب لأنه لم يفز بالبطولة".
