يأمل نجم التنس الإسباني رافاييل نادال المصنف الأول عالمياً للفوز بلقبه السادس في بطولة مدريد المفتوحة هذا الأسبوع ومواصلة مسيرته الخالية من الخسارة في 46 مجموعة متتالية.
وبدأت مسيرة الانتصارات المتتالية لنادال منذ بطولة فرنسا المفتوحة العام الماضي.
وقد يصبح الصربي نوفاك جوكوفيتش الفائز بـ 12 لقباً في بطولات غراند سلام الأربع الكبرى، المنافس الأشرس لنادال في مدريد.
ولكن جوكوفيتش يواجه صعوبات في الفترة الأخيرة في طريقه للعودة لمصاف النجوم حيث شارك في بطولة برشلونة للأساتذة الأسبوع الماضي، لكنه خرج مبكراً على يد مارتين كليزان، كما وقع في قرعة صعبة في مدريد.
ويفتتح الصربي مشواره في مدريد الاثنين بمواجهة الياباني كاي نيشيكوري وصيف بطل دورة مونتي كارلو للأساتذة، في الدور الأول وإذا اجتاز هذه العقبة فإنه سيلاقي البريطاني كيلي إيدموند في الدور الثاني إذا فاز الأخير على الروسي دانييل ميدفيديف.
وسيكون البلجيكي ديفيد جوفين المصنف السابع على العالم في انتظار جوكوفيتش في الدور الثالث، وإذا تجاوز هذه العقبة فربما يلاقي البلغاري غريغور ديميتروف في ربع النهائي ثم اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس في المربع الذهبي.
بدوره، وقع نادال الفائز بلقب بطولة مدريد في أعوام 2005 و2010 و2013 و2014 و2017، في قرعة أصعب نسبياً من جوكوفيتش.
وقد يلتقي نادال في الدور الثاني مع الفرنسي غايل مونفيس، ثم قد يواجه الكرواتي بورنا كوريتش في الدور الثالث ثم قد يلاقي النمساوي دومينيك ثيم والأرجنتيني خوان مارتن ديل بوترو في ربع النهائي والمربع الذهبي. ربما تمثل هذه المواجهات تهديداً أكبر لنادال من التهديد المتمثل في وجود جوكوفيتش.
