توفي جنديان اميركيان في العراق واصيب اكثر من 400 جندي في التهاب رئوي حاد انتشر بين القوات الاميركية في العراق والخليج ونفت وزارة الدفاع الاميركية اشاعات ترددت عن انتشار مرض الالتهاب الرئوي اللانمطي "سارس" بين الجنود كما نفت ان يكون المرض ناجم عن استخدام عصيات الجمرة الخبيثة "الانثراكس".
وقال مساعد وزير الدفاع الاميركي للشؤون الطبية ديفيد تورنبرغ ان حالتي الوفاة حدثتا خلال الشهرين الماضيين، وان المختصين يقومون بفحص حالات الاصابة.
واشار الي ان خمسة عشر مصابا قد تطلبوا عناية مركزة وتنفسا صناعيا.
ومن المقرر ان يتوجه فريق طبي متخصص الي العراق وفحص عينات من المياه والتربة، بينما سيتوجبه فريق آخر الي الكويت وقطر واوزبكستان حيث سجلت حالات اخري. وبلغ العدد الاجمالي للمصابين في منطقة الخليج اربعمئة جندي، ما يشير الي سرعة انتشار الوباء.
وقال الكولونيل روبرت ديفرايتس المسؤول في مكتب الجراحة العامة في الجيش الاميركي ان الاطباء لم يحددوا نوع الالتهاب الرئوي الذي ادى الى الوفيات او تسبب في معظم الاصابات.
واضاف استنادا الى المعلومات التي لدينا حتى الان ليست هناك ادلة على وجود اي سلاح استخدم فيه الانثراكس او فيروس الجدري او اي سلاح بيولوجي اخر.
واكد انه يستبعد ذلك بشكل شبه تام.
وكان الجيش الاميركي ارسل فريقين متخصصين بالامراض الوبائية الاسبوع الماضي الى منطقة الخليج ومركز لاندشتول الطبي في المانيا حيث يعالج عدد من الجنود الاميركيين، لتقصي اسباب المرض.
وتزايد الاهتمام بصحة الجنود الاميركيين في الميدان منذ حرب الخليج الاولى لتفادي تكرار ظاهرة "عوارض حرب الخليج" التي لم يعثر لها على تفسير بعد وانتشرت بين آلاف من العسكريين شاركوا في حرب الخليج 1991.
واضاف ديفرايتس ان الاصابات بالالتهاب الرئوي التي بلغت مئة منذ الاول من مارس تندرج في الاطار العادي لقوة عسكرية بحجم القوة المنتشرة في العراق الا ان وفاة الجنديين اثارت قلق مكتب الجراحة العامة التابع للجيش.
وخلال السنوات الخمس الماضية توفي 17 جنديا اميركيا بسبب الالتهاب الرئوي، اي بمعدل ثلاث وفيات في العام تقريبا.وكان من بين الحالات التي تم الابلاغ عنها حتى الان 15 حالة خطرة لدرجة تتطلب وضع المصاب على اجهزة التنفس.
واوضح المسؤولون ان عشر اصابات سجلت في العراق حيث تتمركز معظم القوات الاميركية كما تم الابلاغ عن حالات في الكويت وقطر واوزبكستان، مشيرين الى انه كان بين المصابين امرأة.
واضاف ديفرايتس ان نوعا شائعا من الالتهاب الرئوي تتسبب به بكتيريا معروفة حدد في حالتين على الاقل لكنه ليس السبب في الوفاتين اللتين وقعتا.
واوضح لم نعثر على دليل على وجود الانثراكس او الجدري او اي عامل بيولوجي اخر يمكن ان يسبب الالتهاب الرئوي" مضيفا ان السلطات واثقة من ان الالتهاب الرئوي اللانمطي سارس او داء المحاربين القدامى ليس هو السبب في المرض.واضاف ان الحالات متنوعة بشكل كبير جغرافيا وزمنيا بينما لم تسجل حالتان في وحدة عسكرية واحدة—(البوابة)—(مصادر متعددة)
