السعودية –البوابة
سوف يكون باستطاعة المسلمين زيارة الأماكن المقدسة في السعودية على مدار السنة، وبذلك تنتهي القيود التي كانت مفروضة على الزوار للقيام بزياراتهم في مواسم محددة. وسيمكن القرار الصادر عن وزارة الحج المزيد من المسلمين من أداء الحج الأصغر، العمرة، وزيارة الأماكن المقدسة في مكة والمدينة في أي وقت من السنة.
وسيبدأ تطبيق القرار اعتباراً من 28 أيلول/ سبتمبر عام 2000. وقد هرعت 2000 شركة سعودية للحصول على تصاريح من الوزارة تمكنها من تنظيم رحلات على مدار العام.
وقال وزير الحج اياد مدني إن وزارته رفضت 300 طلب لأنها لم تف بشروط الوزارة.
وينبغي أن لا يقل رأسمال الشركة عن 500000 ريال سعودي (175000 دولار أميركي) وإيداع كفالة بنكية بقيمة 200000 ريال (55000 دولار أميركي) تحجز حتى نهاية فترة التصريح الذي يسري مفعوله لمدة خمس سنوات كي تتمكن الشركة من الحصول على الترخيص. كذلك ينبغي أن يكون مدراء الشركة ومدراء فروعها ومشرفوها من حملة الجنسية السعودية.
ويتوقع المستثمرون السعوديون أن يؤدي تدفق المسلمين على مدار السنة إلى إنعاش السياحة في البلاد بشكل عام، وسيعود ذلك بالمنافع على الفنادق، المطاعم، ومراكز التسوق. ويستطيع الزوار كذلك زيارة مناطق أخرى في المملكة بالإضافة إلى مكة والمدينة.
وتقول الحكومة السعودية إن تعزيز السياحة لم يكن الحافز للقرار، ولكنها أظهرت اهتمامها المتزايد في تنمية هذا القطاع، بعد أن بدأ العديد من المستثمرين السعوديين باستثمار أموالهم في المشاريع السياحية في الإمارات العربية المتحدة والبحرين.
ويتوجب على كل مسلم تأدية فريضة الحج مرة واحدة في العمر. ففي كل عام، يتوجه ملايين المسلمين من كافة أنحاء العالم إلى مكة والمدينة لأداء فريضة الحج، التي تبدأ اعتباراً من العشرة الأواخر في رمضان، شهر الصوم المقدس.
بينما يمكن تأدية العمرة في أي وقت من السنة. ويسمح للمسلمين فقط بدخول مكة والمدينة.
