كشف رئيس الوزراء الروسي الأسبق يفغيني بريماكوف انه قام قبل اندلاع الحرب بثلاثة ايام بمهمة سرية الى بغداد بتكليف من الرئيس فلاديمير بوتين لإقناع صدام حسين بالتنحي.
وقال بريماكوف في مؤتمر صحفي في موسكو إن بوتين استدعاه يوم السابع عشر من آذار/مارس الماضي ليطلب منه التوجه إلى بغداد ونقل هذه الرسالة إلى الرئيس العراقي.
وعندما التقى الرئيس العراقي "قلت له إن كنت تحب بلادك وشعبك.. عليك أن تتنحى".
وطلب منه ان يكرر الرسالة بحضور نائب رئيس الوزراء طارق عزيز ففعل
واوضح الموفد الروسي ان صدام أصغى اليه بصمت واضاف ان على صدام ان يوجّه خطاب التنحي الى البرلمان ويطلب اجراء انتخابات ديموقراطية.
وختم صدام المقابلة بالموافقة على طلب روسي لتنشيط التعاون مع المفتشين وربت على كتف بريماكوف وخرج من المكان.
ونفى بريماكوف وهو صديق شخصي للرئيس العراقي أن يكون قد اقترح على الرئيس صدام أن يذهب إلى المنفى أو إلى بلد لإيوائه.
وكانت تلك ثاني مهمة سرية يقوم بها بريماكوف في العراق في أقل من شهر وتابع أن بوتين "قال إنه ينبغي القيام بكل ما هو ممكن لتجنب نزاع مسلح سيسفر حتما عن العديد من الضحايا المدنيين—(البوابة)—(مصادر متعددة)
