صعد الرئيس الاميركي من حدة لهجته حيال عرفات وكال له اليوم صفعة جديدة عندما قال انه لم "يحترمه قط"
وأعلن بوش الذي رفض استقبال عرفات رغم مرور نحو عام ونصف على وجوده في البيت الأبيض أن الرئيس الفلسطيني "كانت لديه فرصة للقيادة، كانت لديه فرصة للتوصل إلى اتفاق سلام مع سلفي، وأتيحت له الفرصة تلو الفرصة، وبفشله في القيادة فإنه خذل الفلسطينيين فعلا".
وأضاف بوش في حديث لصحفيين أوروبيين قبيل جولة له في أوروبا تشمل ألمانيا وروسيا وفرنسا وإيطاليا "أقول ذلك وفي قلبي قدر كبير من الألم لأنني منزعج لمحنة المواطنين الفلسطينيين الذين يعانون من فقر وعزلة وإحباط". ومضى يقول "سألني شخص ما هل حظي (عرفات) باحترامك، فقلت إنه لم يحظ قط باحترامي لأنه خذل شعبه، إن دور القائد هو أن يقود الآخرين".
وقال بوش إن السلام في الشرق الأوسط ممكن وإنه سيحتاج إلى اضطلاع الولايات المتحدة بدور قيادي وخيارات صعبة من إسرائيل لقبول دولة فلسطينية والتزام من الفلسطينيين بوقف المقاومة التي أسماها إرهابا ومكافحتها ومشاركة الدول العربية في بناء المؤسسات اللازمة لدولة فلسطينية—(البوابة)
