أكد وزير الدولة البريطاني لشؤون الدفاع جون سبيلار اليوم الأحد أن الجنود البريطانيين الأحد عشر الذين أخذتهم رهائن مجموعة مسلحة في سيراليون "تقدم لهم الأطعمة ويتلقون معاملة جيدة" وان مفاوضات مع الخاطفين على وشك آن تبدأ.
وأضاف سبيلار ردا على أسئلة شبكة "سكاي نيوز" التلفزيونية أن "قائد وحدتنا اتصل بنا وقال لنا انه ورجاله يحصلون على الأطعمة ويتلقون معاملة جيدة"، موضحا أن "هذا يدفعنا إلى أن نكون متفائلين".
وأوضح وزير الدولة البريطاني أن "رجالنا على الأرض يسعون للبدء بمفاوضات مع المجموعة" التي أخذتهم رهائن إلى جانب مواطن من سيراليون. وقال "ان حكومة سيراليون تحاول أيضا البدء بمفاوضات مع المجموعة"، مشيرا إلى أن المفاوضات "بدأت بلا شك في هذه اللحظة".
وأعلن سبيلار أن المجموعة التي أخذت الجنود رهائن "تبدو أنها مجموعة (ويست سايد بويز)"، لكنه لم يجزم في الأمر.
وقال "نعمل بأكبر قدر من التنسيق مع حكومة سيراليون لنتأكد أن في الإمكان البدء بالمناقشات في أسرع وقت ممكن".
وكانت وزارة الدفاع البريطانية أعلنت أمس السبت أنها فقدت الجمعة الاتصال مع هذه الوحدة التي تنتمي إلى الفرقة الملكية الايرلندية المتمركزة في بنغيما التي تبعد 40 كلم عن فريتاون.
وكانت لندن أرسلت في أيار/مايو الماضي 800 من جنود النخبة لحماية فريتاون ودعم قوة الأمم المتحدة التي كانت تعاني من عجز تام. وغادروا سيراليون في منتصف حزيران/يونيو لكن 220 مدربا بريطانيا بقوا هناك—(أ.ف.ب)
