ستنفذ وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) مهمة واحدة إلى المريخ في 2003 بدلاً من إثنتين بسبب الصعوبات المادية، وفق ما أكد إد ويلر مساعد المدير المسؤول عن الشؤون العلمية.
وقال ويلر إن " الميزانية لا تسمح سوى بإرسال مهمة واحدة إلى المريخ ".
وسيتعين على الوكالة أن تقرر في تموز الإختيار ما بين وضع مركبة في المدار، أو إنزال روبوت متحرك إلى سطح الكوكب الأحمر.
وكانت الوكالة عدلت برنامج إستكشاف المريخ بعد فشل مهمتي مركبتي " مارس كلايمت أوربيتر " و " مارس بولار لاندر " العام الماضي، وقررت إرسال مهمة واحدة خلال 2001 بدلاً من إثنتين أيضاً.
وفي حال تنفيذها في 2003، ستقوم مهمة " مارس سيرفيور اوربيتور " بما كان ينبغي أن تقوم به " مارس كلايمت اوربيتور " في البحث في التربة والجو عن عناصر تكشف عن أثر للمياه.
وفي حال إختيار " مارس موبايل لاندر "، فسيهبط مثل " مارس باثفايندر " في 1997، بمساعدة بالونات ضخمة، ثم يطلق روبوتا متحركا وزنه 130 كيلوغراماً، يستطيع مسح 100 متر في اليوم ولمدة شهر. وسيقوم الروبوت بتحليل مكونات تربة وصخور المريخ، كما يمكنه البحث عن أثار للمياه.
(أ.ف.ب)
