كشفت دراسة جديدة أن الاكتئاب يعزز من ترسبات "بيتا اميلويد" في الدماغ الامر الذي يمكن أن يسبب مرض الزهايمر عند كبار السن.
ويصاب العديد من الناس بالاكتئاب في المراحل المتأخرة من الحياة، ولكن حتى الآن لم يكن لدى الأطباء أي فكرة أن هذه الحالة يمكن أن تشير إلى تراكم بروتين طبيعي في الدماغ يسمى "بيتا اميلويد"، وهي سمة مميزة لمرض الزهايمر. ومرض الزهايمر هو مرض اعصاب مستعصٍ يتميز بتراكم البروتين بما في ذلك "بيتا اميلويد" و"تاو". ويبدأ المرض بالتطور تدريجيا قبل سنوات من التدهور المعرفي الملحوظ وفقدان الذاكرة.
من ناحية أخرى، ثبت أن للاكتئاب آثاره الخاص على اعصاب الدماغ، ولكن الباحثون وجدوا اتصالا لا يمكن إنكاره بين "بيتا اميلويد" عند المرضى المسنين المصابين بالاكتئاب الذين يعانون ايضا من العجز المعرفي ومرض الزهايمر. وقالت أكسيل رومنغير، طبيبة، أن هذه النتائج تشير بوضوح إلى أن الاشخاص الذين يعانون من ضعف معرفي متوسط مع أعراض اكتئاب قد يعانون من ارتفاع مستويات "بيتا اميلويد" مقارنة مع الأفراد غير المكتئبين.
ويعتبر مرض الزهايمر هو الشكل الأكثر انتشارا من الخرف. وتشير التقديرات إلى أن 44.4 مليون شخص يعانون من الخرف في جميع أنحاء العالم، ويتوقع أن يرتفع الرقم إلى ما يقرب من 75.6 مليون في عام 2030.
