يقال بأن كل عام تقضيه في التعليم يضيف في المتوسط 11 شهرا إلى حياتك. بينما كل كيلوغرام واحد تكسبه من الوزن يفقدك شهرين من عمرك - وكل علبة سجائر يوميا تفقد صاحبها سبع سنوات من عمره! معلومات صادمة اليس كذلك؟
هذا ما وجد فريق جامعة ادنبره مؤخرا في محاولة للإجابة على السؤال الأكثر حيرة، "كيف نعيش أطول؟" من خلال تحليل اختلافات الشفرة الوراثية أو DNA للناس.
ويعتقد الباحثون أنهم وأخيرا سوف يكتشفون طرق جديدة لمساعدتنا على العيش لفترة أطول.
حيث استخدمت المجموعة الشفرة الوراثية لأكثر من 600،000 شخص شاركوا في تجربة طبيعية، لكنها واسعة.
وفقا للدراسة، إذا كان الشخص يدخن، ويشرب الكحول، ولا يذهب الى المدرسة، ويعاني من زيادة الوزن، فقد يكون من الصعب تحديد السلوك السيئ غير الصحي بعينه. وبدلا من ذلك، تحول الباحثون إلى التجربة البيولوجية.
بعض الناس يحملون طفرات في الحمض النووي تزيد الشهية أو تجعلهم أكثر عرضة للوزن، لذلك كان الباحثون قادرين على مقارنة أولئك المبرمجين على تناول طعام أكثر مع أولئك الذين لم يأكلوا الكثير من الطعام - بغض النظر عن أنماط حياتهم الأوسع.
وقال الدكتور بيتر جوشي، من معهد أوشر التابع للجامعة: "م يؤثر ذلك على التحليل، فبإمكانك أن تنظر مباشرة في تأثير الوزن، بمعزل عن الحياة".
وقد ربطت مجموعات مماثلة من الطفرات إلى عدد السنوات التي يقضيها الناس في التعليم والتمتع الذي يحصلون عليها من التدخين أو الشرب.
كما وجد فريق البحث أيضا طفرات محددة في الحمض النووي البشري التي تعدل العمر المتوقع، وفقا لمجلة ناتشر كوميونيكشين.
الطفرات في الجين (مجموعة تعليمات في الحمض النووي) التي تشارك في تشغيل الجهاز المناعي يمكن أن تضيف سبعة أشهر من الحياة في المتوسط.
الناس مع الطفرة التي زادت مستويات الكولسترول السيئ خفضت ثمانية أشهر من العمر المتوقع. بينما طفرة نادرة في الجين - APOE - المرتبطة بالخرف خفضت العمل المتوقع 11 شهرا. وطفرة أخرى تجعل التدخين أكثر جاذبية قللت العمر المتوقع 5 أشهر.
يقول جوشي، المسؤول عن الدراسة، إن هذه المتغيرات الوراثية هي "غيض من فيض". ويقول إن حوالي 20٪ من اختلافات العمر قد تكون موروثة، ولكن لم يتم العثور إلا على 1% من هذه الطفرات.
وقال جوشى "اننا نأمل في اكتشاف جينات جديدة تؤثر على العمر لتعطينا معلومات جديدة عن الشيخوخة وتأسيس تدخلات علاجية للشيخوخة".
وهناك أيضا بعض الطفرات المرضية التي تؤثر بشكل واضح على متوسط العمر المتوقع، والأثر المدمر، مثل جين هنتنغتون. غالبا ما يموت الناس من مرض هنتنغتون في العشرينات.
ومع ذلك، من أجل متابعة الناس حتى نهاية حياتهم، أغلب المشاركين في الدراسة ولدوا في الاربعينات.
وقال البروفيسور ديفيد ميلزر، من كلية الطب بجامعة إكستر: "إن سنة إضافية من التعليم قد تكون أكثر أهمية مما هو عليه الآن".
